Vennskapene til "Friends"-besetningen og hvordan de revolusjonerte TV

"Venner" ble en rangeringsflott på 1990-tallet da de store nettverkene fortsatt dominerte TV. Lokale stasjoner betalte også enorme summer for gjenvisningsrettigheter, noe som ytterligere sementerte showets kulturelle innvirkning. Det mest bemerkelsesverdige var imidlertid rollebesetningens enestående forhandlingsstrategi - som holdt sammen gjennom kontraktssamtalene deres. Denne forente fronten resulterte i lukrative lønninger for skuespillerne og satte en ny presedens innen TV.

Matthew Perrys nylige bortgang har forståelig nok vekket stor interesse for den elskede sitcom, som fant nytt liv gjennom streaming. Som hyllest uttrykte hans tidligere medstjerner dyp sorg, og kalte seg en familie. Det nære båndet ble knyttet tidlig da rollebesetningen bestemte seg for å forhandle lønnen sin som et team med NBC og Warner Bros. Television. Denne støttedemonstrasjonen styrket utvilsomt deres posisjon og lønn.

Som ukjente da "Friends" ble lansert i 1994, sier rapporter at skuespillerne tjente mindre enn $25 000 per episode. Neppe en sølle sum, men langt fra en karrieregivende lønnsslipp. Ved å slå seg sammen, var de seks stjernene imidlertid i stand til å utnytte showets suksess til å tjene mye mer betydelige belønninger langs linjen. Deres forente tilnærming ville senere bli speilet av andre hit-sitcom-ensembler og tilbød en modell for skuespillernes fagforeninger under streiker. Viktigst, det demonstrerte kraften i vennskap både på og utenfor skjermen.

Innen den tredje sesongen, med «Friends» solid etablert som en hjørnestein, tok rollebesetningen lønningene sine i egne hender. De slo seg sammen igjen i forhandlinger og tok til orde for en betydelig økning. Innen sesong syv, med deres innledende kontrakter for lengst utløpt, hadde skuespillerne blitt gratis agenter med en topp dollar. Som beskrevet av Business Insider, hjalp gunstige omstendigheter «Friends»-ensemblet med å maksimere inntektene sine. Til å begynne med fikk David Schwimmer og Jennifer Aniston litt mindre for å tilpasse seg jevnaldrende. Over tid viste imidlertid den forente forhandlingsfronten seg som et mestertrekk. Den viste at talent kunne overvinne nettverks forsøk på å dele og forhandle individuelt, i stedet for å styrke deres posisjon gjennom kollektiv innflytelse.

Reaksjonene var blandede da det dukket opp rapporter om at "Venner"-besetningen tjener åttesifret lønn årlig. Noen diskuterte om skuespillerne virkelig var verdt så mye, et rimelig perspektiv uten å vurdere showets betydning for NBC og lønnsomhet for Warner Bros.

I et intervju fra 2015 kalte Matt LeBlanc det irrelevant å stille spørsmål ved kompensasjonen deres. Økonomisk nådde showensemblet nye høyder sammen. Nesten 20 år senere er deres forente front i forhandlinger fortsatt et av de definerende kjennetegnene og lærdommene til den ikoniske sitcom. Deres solidaritet og forretningssans gjorde at rollebesetningen fullt ut kunne utnytte suksessen deres mens de holdt sammen gjennom 10 elskede sesonger.

Matthew Perry ble berømt og portretterte Chandler Bing i den banebrytende sitcom "Friends", om en gruppe unge venner som navigerer i livet i New York City. Sammen med Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc og David Schwimmer, brakte Perry humor og hjerte til rollen som den sarkastiske vidden over 10 elskede sesonger. Hans nyanserte prestasjon ga ham en Emmy-nominasjon i 2002, blant fem totale nominasjoner til den prestisjetunge prisen i løpet av karrieren, inkludert to for hans arbeid med "The West Wing."

Perry omsatte sin popularitet fra "Friends" til en filmkarriere, og spilte hovedrollen i komedier som "Fools Rush In" i 1997, "Almost Heroes" i 1998 og "The Whole Nine Yards" i 2000. I hans oppriktige memoarer fra 2021 "Friends, Lovers, and the Big Terrible Thing," diskuterte han åpent sin livslange kamp med avhengighet, selv på høyden av sin stjernestatus på en av TVs mest ikoniske sitcoms.

En uttalelse fra Warner Bros. Television, en del av den samme studiofamilien som CNN, reflekterte over Perrys uutslettelige merke: "Vi er knust over bortgangen til vår kjære venn. Han var en utrolig begavet utøver og et elsket medlem av samfunnet vårt. Hans geni vil leve videre i hjertene til fans over hele verden." Perry etterlater seg en imponerende arv som fikk ham til å forme mainstream popkultur gjennom hans kunstnerskap.