Hvad sker der med Sri Lankas økonomi?
Da demonstranter stormede hans kontor, bad Ranil Wickremesinghe – Sri Lankas premierminister – militæret gøre "hvad der end er nødvendigt for at genoprette orden". Og præsidenten erklærede undtagelsestilstand efter mange måneders massedemonstrationer over Sri Lankas økonomiske krise. Men hvornår og hvordan begyndte det hele? Demonstrationerne dukkede første gang op i Colombo, Sri Lankas hovedstad, i april. Men protesterne spredte sig hurtigt over hele landet. Dets borgere har svært ved at styre deres liv, når der konstant er strømafbrydelser og en masse mangel på basale fornødenheder, mad, medicin og brændstof. Desuden er inflationen på et højt niveau på mere end 50 %. Men Sri Lanka mangler brændstof til landets vitale transporttjenester – tog, busser og medicinske køretøjer. Hvad mere er, nævner eksperter og embedsmænd, at landet heller ikke har tilstrækkelige udenlandske penge til at importere brændstof. Det er en udfordring, der fik diesel- og benzinpriserne til at stige voldsomt. På grund af ændringerne forbød embedsmændene i forsommeren salg af diesel og benzin til ikke-nødvendige køretøjer i en halv måned, men dette salg er stadig meget begrænset den dag i dag. Dette påvirker ikke kun chaufførerne, men også skoler, som er lukket, og mange mennesker begyndte at arbejde på afstand for at beholde deres brændstofforsyning så længe som muligt.
Hvad betyder det for Sri Lanka?
Da landet er løbet tør for penge, siger embedsmænd, at de ikke er i stand til at importere nødvendige og basale varer. Udover dette spørgsmål undlod Sri Lanka at betale renter på sin udenlandske gæld for første gang i sin historie. Denne begivenhed var ikke godt for Sri Lankas omdømme, især for nuværende og fremtidige investorer, tværtimod gør det tingene sværere for landet. Nu er det sværere for dem at låne penge fra andre lande, når de har et stort behov. Hvilket kan skade tilliden til Sri Lankas økonomi og valuta globalt.
Er der en plan for at tackle denne økonomiske krise?
Tingene er komplekse, og præsident Rajapaksa har trukket sig tilbage efter at være flygtet til Singapore. Men før han gjorde det, gjorde han premierministeren til fungerende præsident. Wickremesinghe tog affære og bekendtgjorde undtagelsestilstand i landet. Han indførte også et udgangsforbud og forsøger at skabe balance og stabilisere den igangværende krisesituation. Demonstrationer er dog stadig i gang, hvor mange demonstranter invaderer hans kontor og kræver hans afgang. Sri Lanka har brug for en fungerende regering for at afslutte denne økonomiske og finansielle katastrofe.
Landet skylder mere end 39 milliarder pund til udenlandske långivere, herunder Kina, et land, der allerede begyndte at tale om, hvordan man omstrukturerer lånene. I mellemtiden nævnte Canada, Frankrig, Tyskland, Italien, Japan, Storbritannien og USA, at de alle støtter Sri Lanka og dets beslutning om at nedbringe gælden. Derudover forbereder Den Internationale Valutafond et lån til at hjælpe Sri Lanka, men har brug for en stabil regering til at hæve renter og skatter. Premierministeren sagde, at regeringen burde trykke flere penge til at betale løn til de statsansatte, selvom dette skridt også kunne øge inflationen og føre til højere priser. Udover disse ændringer foreslog premierministeren også, at Sri Lankan Airlines skulle privatiseres. Desuden er der en anmodning fra landet til Qatar og Rusland om at levere olie til lavere priser og reducere deres omkostninger til benzin for at hjælpe Sri Lanka økonomisk.
Årsagerne til finanskrisen
Embedsmænd forsøgte at give Covid-pandemien skylden for landets økonomiske kampe, Covid-epidemien, der alvorligt påvirker Sri Lankas turisme, som er en af de største indtægter i landet, især når det kommer til udenlandsk valuta. Den seneste fortid synes også at være en udfordring for turister fra andre lande, da der var dødelige angreb for et par år siden, og folk er bange for at rejse til Sri Lanka. Men det srilankanske folk siger, at den dårlige økonomi skyldes præsidentens dårlige ledelse. Der var også en række beslutninger efter krigens afslutning, der satte landet fokus på det indre marked og ikke på udenrigshandel. Landet importerer 3 milliarder dollars mere, end det eksporterer hvert år, hvilket gør dette til den vigtigste årsag til dets mangel på udenlandsk valuta i dag. Regeringen er blevet kritiseret for massive skattelettelser og pengetab.
