Agenten van de geheime dienst verwijderen tekstberichten

De saga van 6 januari 2021 is nog lang niet voorbij en brengt bijna elke dag nieuwe onthullingen, waarbij meer vragen worden gesteld dan beantwoord. Deze week is niet anders geweest met het nieuws dat sms-berichten op door de geheime dienst uitgegeven telefoons van rond de cruciale datum zijn verdwenen. De kwestie belooft een heikele kwestie te worden, aangezien een overheidsinstantie tegenover een instantie moet komen te staan om de exacte volgorde van de gebeurtenissen op de dag te achterhalen die Amerikaanse burgers en kijkers over de hele wereld schokten.

Geheime dienst moet intern onderzoek staken

Hoewel er formeel geen beschuldigingen zijn geuit, kunnen de mogelijke gevolgen seismisch blijken te zijn. De gebeurtenissen van 6 januari blijven een van de hoogste, zo niet misschien wel de meest opvallende nationale gebeurtenis sinds de tragedie van 9/11. Terwijl de geheime dienst aanvankelijk haar eigen interne onderzoek deed, is het toezichthoudende orgaan nu de congrescommissie. Het congres vroeg om kopieën van alle gegevens op de telefoons van in totaal 24 leden van de geheime dienst, die allemaal werden toegewezen aan beveiligingsdetails op hoog niveau op de dag. De agenten in kwestie omvatten degenen die waren toegewezen aan vice-president Mike Pence en voormalig president Trump zelf onder andere sleutelfiguren.

Dat sms-berichten ontbreken op telefoons in het bezit van agenten op dit niveau, heeft op zijn zachtst gezegd een aantal zeer krachtige wenkbrauwen in Washington doen oprijzen. Terwijl het onderzoek naar de gebeurtenissen rond de rellen in het Capitool doorgaat, vormt het verlies van deze gegevens een echte informatiekloof. Het vermogen van de onderzoekers om te begrijpen en te bewijzen wat er tijdens de chaotische scènes gebeurde, kan daardoor worden verlamd. vragen die de afgelopen weken zijn gesteld.

Problemen met gegevensmigratie

Deze migratie begon op 27 januari, een volledige 21 dagen na de invasie van het Capitool. Ondanks de extreme gebeurtenissen die slechts drie weken eerder hadden plaatsgevonden, zouden individuele agenten de opdracht hebben gekregen om naar eigen goeddunken berichten op te slaan of te verwijderen. De geheime dienst beschouwt dit alles als een bovennatuurlijke en standaardprocedure. De beperkte commissie die het onderzoek uitvoert en het DHS zijn echter niet helemaal overtuigd. Ze hebben een formeel verzoek ingediend om alle sms-berichten en andere gegevens met betrekking tot de gebeurtenissen van 6 januari in juni 2021 te ontvangen. Deze datum plaatst het verzoek twee maanden na de volledige voltooiing van de migratie.

Als het DHS dit als een goede reden ziet om eventuele twijfels over zijn gedrag weg te nemen, is het Select Committee het daar niet mee eens. Volgens hen had er vóór het migratieproces een back-up van elke tekst moeten worden gemaakt om de beschikbaarheid ervan te garanderen als en wanneer dat nodig is voor openbare doeleinden. In principe zou de geheime dienst akkoord moeten gaan, aangezien ze al haar agenten heeft geïnformeerd om een back-up van hun telefoons te maken vóór de migratie. Anderzijds werd dit overgelaten aan de betrokken individuele agenten. Het wijzende vingertje kan op termijn worden afgewend van de afdeling zelf ten gunste van het uitkiezen van de betreffende agenten.

Presidentiële driftbui

Hoewel dit niet het enige probleem is, zijn de vermeende driftbui van Trump en het conflict met zijn persoonlijke veiligheidsdetails op de 6e een onderwerp van intense belangstelling. Hoewel het niemand verbaast dat Amerikaanse presidenten hun emoties kunnen laten overwinnen in momenten van intense stress, kunnen de beschuldigingen bij deze gelegenheid juridische implicaties hebben. Voormalig medewerker van het Witte Huis, Cassidy Hutchinson, beweert dat de voormalige president woedend was dat de geheime dienst hem weigerde de demonstranten naar het Capitool te begeleiden. Hij raakte zo gefrustreerd dat hij moeite had om de controle over het voertuig over te nemen van zijn chauffeur van de geheime dienst en het om te draaien. Als dit waar is, zou het erop kunnen wijzen dat de president meer dan een onschuldige toeschouwer is en dat zijn aanklagers hem beschouwen als een aanstichter van de rellen. Dit zou de beste van alle mogelijke resultaten zijn voor degenen die vastbesloten zijn om te voorkomen dat de controversiële figuur ooit nog een keer naar het kantoor gaat.

Hoewel mevrouw Hutchinson zeker in staat was het gedrag van de president te observeren, is het probleem dat twee agenten van de geheime dienst haar versie van de gebeurtenissen betwisten en alle beschuldigingen van gewelddadig gedrag van de kant van voormalig president Trump weerleggen. Hoewel sms-berichten misschien niet afdoende bewijzen wat er die dag achter de getinte ramen van het presidentiële voertuig is gebeurd, hebben ze misschien wat licht geworpen en op de een of andere manier de meningen beïnvloed. Hoewel het Select Committee en het DHS oproepen om de berichten vrij te geven, lijkt het op dit moment, gezien het feit dat de geheime dienst beweert dat ze al zijn verwijderd, hoogst onwaarschijnlijk dat ze ooit het daglicht zullen zien. Wat er met de betrokken individuele agenten gebeurt, valt nog te bezien.

Klokkenluiders

Een andere complicerende factor betreft niet één maar twee klokkenluiders vanuit het kantoor van de inspecteur-generaal van het DHS. Volgens deze insiders was het DHS zelf op zijn minst nalatig toen het naliet aan het Congres te melden dat alle teksten rond de datum van 6 januari 2021 waren verwijderd. Het DHS, zo wordt beweerd, wist heel goed dat deze gegevens verloren waren gegaan maar heeft deze informatie niet tijdig aan het Congres doorgegeven. In feite beweren de klokkenluiders dat ze de informatie helemaal niet vrijwillig hebben verstrekt. Beide insiders werkten voor inspecteur-generaal Joseph Cuffari op het moment dat de vermeende gebeurtenissen plaatsvonden. Joseph Cuffari was een door Trump aangestelde en is al vele jaren betrokken bij de politiek van de Republiek.