Secret Service Agents Radera textmeddelanden

Sagan om den 6 januari 2021 är långt ifrån över och nästan varje dag ger nya uppenbarelser, med fler frågor som ställs än besvarade. Den här veckan har inte varit annorlunda med nyheten att textmeddelanden på telefoner från Secret Service från runt det avgörande datumet har försvunnit. Frågan lovar att bli svår eftersom statlig myndighet ställs mot myndighet för att ta reda på det exakta händelseförloppet på dagen som chockade amerikanska medborgare och tittare runt om i världen.

Secret Service beordrades att upphöra med intern utredning

Även om inga anklagelser formellt har framförts kan de möjliga konsekvenserna mycket väl visa sig vara seismiska. Händelserna den 6 januari är fortfarande en av de högsta, om inte utan tvekan den mest uppmärksammade nationella händelsen sedan tragedin den 11 september. Medan Secret Service till en början genomförde sin egen interna utredning, är det övervakande organet nu kongressens utvalda kommitté. Kongressen begärde kopior av all data som fanns i telefonerna till totalt 24 Secret Service-medlemmar, som alla hade tilldelats säkerhetsdetaljer på hög nivå under dagen. Agenterna i fråga inkluderar de som tilldelades vicepresident Mike Pence och tidigare president Trump själv bland andra nyckelpersoner.

Att textmeddelanden saknas från telefoner som ägs av agenter på den här nivån har höjt några mycket kraftfulla ögonbryn i Washington, minst sagt. Eftersom utredningen om händelserna kring Capitol-upploppet fortsätter, representerar förlusten av dessa data en verklig informationslucka. Utredarnas förmåga att förstå och bevisa vad som hände under de kaotiska scenerna kan mycket väl försämras som ett resultat. Med tanke på det kontroversiella vittnesmålet om Trumps påstådda konflikt med hans säkerhetsdetalj när händelserna utvecklades, skulle meddelanden som skickades och togs emot den 6 januari mycket väl kunna lösa många frågor som ställts under de senaste veckorna.

Datamigreringsproblem

Denna migration började den 27 januari hela 21 dagar, efter Capitoliuminvasionen. Trots de extrema händelserna som hade tagit bara tre veckor tidigare, påstods enskilda agenter ha blivit instruerade att spara eller radera meddelanden efter eget gottfinnande. Secret Service anser att allt detta ligger över styrelsen och standardförfarandet. Den utvalda kommittén som genomför utredningen och DHS är dock inte helt övertygade. De gjorde en formell begäran om att få alla textmeddelanden och andra uppgifter som hänför sig till händelserna den 6 januari i juni 2021. Detta datum placerar begäran två månader efter det fullständiga slutförandet av migreringen.

Om DHS ser detta som ett bra skäl att avfärda alla tvivel angående dess beteende, håller inte den valda kommittén med. Enligt deras uppfattning borde varje text ha säkerhetskopierats före migreringsprocessen för att garantera deras tillgänglighet om och när det behövdes för något offentligt syfte. I princip bör Secret Service gå med på eftersom den informerade alla sina agenter om att säkerhetskopiera sina telefoner före migreringen. Å andra sidan lämnades detta upp till de enskilda inblandade ombuden. Fingerpekandet kan med tiden vändas bort från avdelningen själv till förmån för att peka ut de specifika ombuden.

Presidentens Tempertantrum

Även om det inte är det enda problemet, är Trumps påstådda raserianfall och konflikt med hans personliga säkerhetsdetalj den 6 ett föremål för intensivt intresse. Även om det inte förvånar någon att amerikanska presidenter kan tillåta sina känslor att övervinna dem i stunder av intensiv stress, kan anklagelserna vid detta tillfälle ha juridiska konsekvenser. Förre Vita husets medhjälpare Cassidy Hutchinson hävdar att den tidigare presidenten var arg över att Secret Service vägrade låta honom följa med demonstranterna till Capitolium. Han blev så frustrerad att han kämpade för att ta kontrollen över fordonet från sin Secret Service-förare och vända det. Om detta är sant skulle det kunna implicera att presidenten är mer än en oskyldig åskådare och hans anklagare kommer att anse honom som en anstiftare till upploppet. Detta skulle vara det bästa av alla möjliga resultat för dem som är fast beslutna att förhindra att den kontroversiella figuren någonsin kandiderar till valet igen.

Medan Hutchinson verkligen var i en position att observera presidentens beteende, är problemet att två Secret Service-agenter ifrågasätter hennes version av händelserna och motbevisar alla anklagelser om våldsamt beteende från tidigare president Trumps sida. Även om textmeddelanden kanske inte definitivt bevisar vad som hände bakom de tonade rutorna i presidentbilen den dagen, kan de mycket väl ha spridit lite ljus och tjänat till att svänga åsikter på ett eller annat sätt. Även om den utvalda kommittén och DHS kräver att meddelandena ska släppas, vid denna tidpunkt, med tanke på att Secret Service hävdar att de redan har raderats, verkar det mycket osannolikt att de någonsin kommer att se dagens ljus. Vad som händer med de enskilda inblandade agenterna återstår att se.

Whistle Blowers

En ytterligare komplicerande faktor involverar inte en utan två whistleblowers från kontoret för DHS Inspector General. Enligt dessa insiders var DHS självt åtminstone försumligt när det misslyckades med att rapportera till kongressen raderingen av alla texter runt datumet den 6 januari 2021. DHS, påstås det, visste mycket väl att dessa uppgifter gick förlorade men vidarebefordrade inte denna information till kongressen i tid. I själva verket hävdar whistleblowers att de inte lämnade informationen frivilligt alls. Båda insiders arbetade för generalinspektör Joseph Cuffari vid den tidpunkt då de påstådda händelserna inträffade. Joseph Cuffari var utsedd till Trump och har varit involverad i republikens partipolitik i många år.