Queste famose opere d'arte del Musée d'Orsay sono finalmente restituite agli eredi

A seguito di una battaglia legale durata dieci anni, a febbraio un tribunale francese ha stabilito che una collezione di dipinti impressionisti, venduta illegalmente in Germania durante la seconda guerra mondiale dopo la morte del loro proprietario originario, il mercante d'arte francese Ambroise Vollard, fosse restituita ai suoi parenti dal Musée d'Orsay di Parigi. Come di consueto negli accordi di restituzione, dove i proventi delle aste pubbliche di opere d'arte sono divisi tra eredi legali che condividono la proprietà, le quattro opere saranno messe in vendita in un'asta in Francia il prossimo mese.

Vollard non era solo un commerciante d'arte, ma anche un autore che ha scritto biografie di artisti di spicco come Cézanne, Edgar Degas e Pierre-Auguste Renoir. Ha collaborato con alcuni dei collezionisti d'arte più influenti della sua epoca, come la famiglia Havemeyer (la cui collezione è ora ospitata al Metropolitan Museum of Art di New York) e Albert Barnes (la cui collezione è ospitata nella Barnes Collection di Filadelfia). . Grazie ai suoi legami con gli artisti, Vollard è stato in grado di accumulare una sua importante collezione e ha ottenuto un grande successo come commerciante.

L'asta di Sotheby's includerà opere di Renoir (Marine Guernesey e Judgment of Paris), Paul Cézanne (Undergrowth) e Gauguin (Natura morta con mandolino). L'opera d'arte più preziosa della collezione è il Gauguin, con un prezzo di vendita stimato compreso tra $ 10 milioni e $ 15 milioni. Gli altri tre pezzi hanno un valore compreso tra $ 250.000 e $ 1,5 milioni.

Dopo la morte improvvisa di Ambroise Vollard nel 1939 all'età di 73 anni, la sua proprietà fu coinvolta in polemiche quando si scoprì che alcuni dei 6.000 oggetti della sua collezione erano stati impropriamente distribuiti dai suoi parenti, anche se l'esatto storico delle vendite dei quattro le opere in questione rimangono poco chiare. Il fratello di Vollard, Lucien Vollard, nominato esecutore testamentario della tenuta, ha collaborato con Étienne Bignou e Martin Fabiani per vendere opere della collezione. Bignou e Fabiani in seguito furono accusati di frode finanziaria e furono collegati alla vendita di opere a musei, commercianti e ufficiali nazisti tedeschi.

Nel 2013, gli eredi di Vollard hanno intentato una causa contro il Musée d'Orsay di Parigi, sostenendo che i rapporti d'affari di Lucien Vollard con funzionari nazisti rendevano invalida la vendita di queste opere d'arte, anche se le transazioni erano state condotte sotto costrizione. Gli eredi stanno ancora perseguendo la restituzione di tre dipinti appartenuti a Vollard e attualmente conservati al Musée d'Orsay.