Αυτά τα διάσημα έργα τέχνης από το Musée d'Orsay επιστρέφονται επιτέλους στους κληρονόμους

Μετά από μια δεκαετή δικαστική μάχη, ένα γαλλικό δικαστήριο τον Φεβρουάριο αποφάσισε ότι μια συλλογή ιμπρεσιονιστικών έργων ζωγραφικής, που είχαν πουληθεί παράνομα στη Γερμανία κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου μετά το θάνατο του αρχικού τους ιδιοκτήτη, του Γάλλου έμπορου έργων τέχνης Ambroise Vollard, να επιστραφεί στους συγγενείς του. από το Musée d'Orsay στο Παρίσι. Όπως συνήθως στους διακανονισμούς αποκατάστασης, όπου τα έσοδα από τις δημόσιες δημοπρασίες έργων τέχνης κατανέμονται μεταξύ νόμιμων κληρονόμων που μοιράζονται την ιδιοκτησία, τα τέσσερα έργα τέχνης θα τεθούν προς πώληση σε δημοπρασία στη Γαλλία τον επόμενο μήνα.

Ο Vollard δεν ήταν μόνο έμπορος έργων τέχνης, αλλά και συγγραφέας που έγραψε βιογραφίες διακεκριμένων καλλιτεχνών όπως ο Cézanne, ο Edgar Degas και ο Pierre-Auguste Renoir. Συνεργάστηκε με μερικούς από τους πιο σημαντικούς συλλέκτες έργων τέχνης της εποχής του, όπως η οικογένεια Havemeyer (η συλλογή της οποίας στεγάζεται τώρα στο Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης της Νέας Υόρκης) και ο Albert Barnes (η συλλογή του οποίου στεγάζεται στη Συλλογή Barnes στη Φιλαδέλφεια) . Λόγω των διασυνδέσεών του με καλλιτέχνες, ο Vollard μπόρεσε να συγκεντρώσει μια σημαντική δική του συλλογή και πέτυχε μεγάλη επιτυχία ως έμπορος.

Η δημοπρασία του Sotheby's θα περιλαμβάνει έργα τέχνης των Renoir (Marine Guernesey και Judgment of Paris), Paul Cézanne (Undergrowth) και Gauguin (Still Life with a Mandolin). Το πιο πολύτιμο έργο τέχνης της συλλογής είναι το Gauguin, με εκτιμώμενη τιμή πώλησης να κυμαίνεται μεταξύ 10 και 15 εκατομμυρίων δολαρίων. Τα άλλα τρία κομμάτια εκτιμώνται μεταξύ 250.000 και 1,5 εκατομμυρίων δολαρίων.

Μετά τον ξαφνικό θάνατο του Ambroise Vollard το 1939 σε ηλικία 73 ετών, η περιουσία του μπλέχτηκε σε διαμάχες όταν ανακαλύφθηκε ότι μερικά από τα 6.000 αντικείμενα της συλλογής του είχαν διανεμηθεί ακατάλληλα από τους συγγενείς του, αν και το ακριβές ιστορικό πωλήσεων των τεσσάρων τα επίμαχα έργα παραμένουν ασαφή. Ο αδερφός του Vollard, Lucien Vollard, ο οποίος κατονομάστηκε ως εκτελεστής του κτήματος, συνεργάστηκε με τον Étienne Bignou και τον Martin Fabiani για να πουλήσει έργα από τη συλλογή. Ο Bignou και ο Fabiani αργότερα αντιμετώπισαν κατηγορίες για οικονομική απάτη και συνδέθηκαν με την πώληση έργων σε γερμανικά μουσεία, εμπόρους και αξιωματικούς των Ναζί.

Το 2013, οι κληρονόμοι του Vollard κατέθεσαν μήνυση κατά του Musée d'Orsay στο Παρίσι, υποστηρίζοντας ότι οι επιχειρηματικές σχέσεις του Lucien Vollard με αξιωματούχους των Ναζί κατέστησαν άκυρη την πώληση αυτών των έργων τέχνης, ακόμη και αν οι συναλλαγές έγιναν υπό πίεση. Οι κληρονόμοι εξακολουθούν να επιδιώκουν την επιστροφή τριών πινάκων που ανήκαν στον Vollard και σήμερα στεγάζονται στο Musée d'Orsay.