Hva skjer med Sri Lankas økonomi?
Da demonstranter stormet kontoret hans, ba Ranil Wickremesinghe – Sri Lankas statsminister – militæret om å gjøre "alt som er nødvendig for å gjenopprette orden". Og presidenten erklærte unntakstilstand etter mange måneder med massedemonstrasjoner over Sri Lankas økonomiske krise. Men når og hvordan begynte det hele? Demonstrasjonene dukket først opp i Colombo, hovedstaden på Sri Lanka, i april. Men protestene spredte seg raskt over hele landet. Dens innbyggere finner det vanskelig å styre livene sine når det er strømbrudd konstant og mye mangel på grunnleggende nødvendigheter, mat, medisiner og drivstoff. Dessuten er inflasjonen på et høyt nivå på over 50 %. Men Sri Lanka mangler drivstoff til landets viktige transporttjenester – tog, busser og medisinske kjøretøy. Dessuten nevner eksperter og tjenestemenn at landet heller ikke har nok utenlandske penger til å importere drivstoff. Dette er en utfordring som fikk diesel- og bensinprisene til å øke akutt. På grunn av endringene forbød myndighetene på forsommeren salg av diesel og bensin for ikke-nødvendige kjøretøy i en halv måned, men dette salget er fortsatt svært begrenset den dag i dag. Dette påvirker ikke bare sjåførene, men også skoler, som har stengt og mange mennesker begynte å jobbe eksternt for å beholde drivstoffforsyningen så lenge som mulig.
Hva betyr dette for Sri Lanka?
Siden landet har gått tom for penger, sier tjenestemenn at de ikke er i stand til å importere nødvendige og grunnleggende varer. I tillegg til dette problemet klarte ikke Sri Lanka å betale rente på utenlandsgjelden for første gang i historien. Denne begivenheten var ikke bra for Sri Lankas rykte, spesielt for nåværende og fremtidige investorer, tvert imot gjør det ting vanskeligere for landet. Nå er det vanskeligere for dem å låne penger fra andre land når de er i stor nød. Noe som kan skade tilliten til Sri Lankas økonomi og valuta, globalt.
Finnes det en plan for å takle denne økonomiske krisen?
Ting er komplekse og president Rajapaksa har trukket seg etter å ha flyktet til Singapore. Men før han gjorde det, gjorde han statsministeren til fungerende president. Wickremesinghe tok affære og varslet unntakstilstand i landet. Han innførte også portforbud og forsøker å bringe balanse og stabilisere den pågående krisesituasjonen. Demonstrasjoner pågår imidlertid fortsatt, med mange demonstranter som invaderer kontoret hans og krever at han går av. Sri Lanka trenger en fungerende regjering for å få slutt på denne økonomiske og finansielle katastrofen.
Landet skylder mer enn 39 milliarder pund til utenlandske långivere, inkludert Kina, et land som allerede har begynt å snakke om hvordan de skal restrukturere lånene. I mellomtiden nevnte Canada, Frankrike, Tyskland, Italia, Japan, Storbritannia og USA at de alle støtter Sri Lanka og dets beslutning om å redusere gjelden. I tillegg forbereder Det internasjonale pengefondet et lån for å hjelpe Sri Lanka, men trenger en stabil regjering for å heve renter og skatter. Statsministeren sa at regjeringen burde trykke mer penger for å betale lønn til statsansatte, selv om dette grepet også kan øke inflasjonen og føre til høyere priser. Foruten disse endringene foreslo statsministeren også at Sri Lankan Airlines skulle privatiseres. Dessuten er det en forespørsel fra landet til Qatar og Russland om å levere olje til lavere priser og redusere bensinkostnadene for å hjelpe Sri Lanka økonomisk.
Årsakene til finanskrisen
Tjenestemenn prøvde å skylde på Covid-pandemien for landets økonomiske kamper, Covid-epidemien påvirket Sri Lankas turisme alvorlig, som er en av de største inntektene i landet, spesielt når det kommer til utenlandsk valuta. Den siste tiden virker også som en utfordring for turister fra andre land siden det var dødelige angrep for noen år siden og folk er redde for å reise til Sri Lanka. Men det srilankiske folket sier at den dårlige økonomien skyldes presidentens dårlige ledelse. Det kom også en rekke avgjørelser etter krigens slutt som satte landet fokus på det indre markedet og ikke på utenrikshandel. Landet importerer 3 milliarder dollar mer enn det eksporterer hvert år, noe som gjør dette til den viktigste årsaken til mangelen på utenlandsk valuta i dag. Regjeringen har blitt kritisert for massive skattekutt og pengetap.
