Tabun på vita duken och gaysexualitet

Blir mainstreamfilmer mer öppna om homosexuell sexualitet på skärmen, som man kan se i Harry Styles nya drama My Policeman och Billy Eichners Bros? Louis Staples frågar om detta markerar en förändring mot större ömhet och känslighet i skildringar av homosex på bio. Sexscenerna i My Policeman, en film om två män på 1950-talet när homosexualitet var olagligt, väckte uppmärksamhet månader innan den släpptes. Styles kommentarer i en intervju med Rolling Stone, där han kritiserade bristen på ömhet i gay sexscener och betonade vikten av att visa att gay sex kan vara kärleksfullt och känsligt, väckte kontrovers. Vissa anklagade Styles för att förstärka homofobiska idéer om acceptansen av homosexualitet så länge det inte är för in-your-face.

Styles kommentarer i sin Rolling Stone-intervju, där han uttryckte missnöje med bristen på ömhet i gay sexscener och betonade vikten av att visa att gay sex kan vara kärleksfullt och känsligt, väckte kontrovers. Kritiker föreslog att Styles behövde vara mer bekant med sällsyntheten av sexscener mellan män i mainstreamfilmer och det pågående tabut kring att skildra två män som har sex. Men efter att ha sett Min polis är det klart att sexscenerna är ömma, men inte censurerade. Filmen, som kan streamas på Prime Video från den 4 november, är en anpassning av en roman från 2012 av Bethan Roberts.

I My Policeman används sex som ett verktyg för karaktärsutveckling, vilket visar de tidiga stadierna av eufori och de efterföljande spänningarna i Tom och Patricks förhållande, såväl som det tafatta i Toms äktenskap med Marion. När det kom till att filma sexscenerna mellan Patrick och Tom föreslog regissören Michael Grandage att skådespelarna skulle titta på romansen Hiroshima, Mon Amour, från 1959 för inspiration. Filmens berömda öppningsscen, där händer ses röra sig över nakna kroppar, hade ett stort inflytande på Grandage. Som han säger ville han berätta historien som den är, och detta gjordes genom att beröra och se. Samtidigt behövde det finnas en väldefinierad sensualitet eftersom filmen var planerad på det sättet.

Regissören Michael Grandage uppmuntrade skådespelarna i My Policeman att titta på Nicolas Roegs thriller Don't Look Now från 1973, som har en känd, explicit och kontroversiell sexscen. Scenen var så effektiv att det gick rykten om att Julie Christie och Donald Sutherland faktiskt hade sex på kamera, vilket de alltid har förnekat. Sexscenerna i Min polis kommer sannolikt inte att orsaka sådan uppståndelse, men de har en liknande realism som dem. My Policemans inställning till samkönade intimitet liknar Todd Haynes romantiska perioddrama Carol från 2015, med Cate Blanchett och Rooney Mara i huvudrollerna. Båda filmerna utspelar sig på det konservativa 1950-talet och skildrar passionerade sexscener mellan två karaktärer som bara kan uttrycka sig helt bakom stängda dörrar. I grund och botten handlar det om en tid i Storbritannien då gaysex ansågs olagligt, och producenterna försökte se till att publiken kunde se dessa karaktärer ha den frihet de behöver i sin intimitet. Som tittare 2022 finns det fortfarande en känsla av befrielse i att se denna intimitet öppet uttryckt i en mainstreamfilm som denna.

Skildringen av samkönad intimitet och nakenhet på skärmen har kommit långt sedan 1964, då Brock Peters spelade en av de första öppet homosexuella karaktärerna i den amerikanska filmen Pawn Broker. Idag har filmer som My Policeman, Disobedience och Fire Island mer frekventa och varierande representationer av queersex. Vid sidan av My Policeman har Bros också fått uppmärksamhet för sin skildring av homosexuella relationer och sex. Studion gay rom-com, skriven och med komikern Billy Eichner i huvudrollen, innehåller flera sexscener som utforskar olika aspekter av homosexuella relationer och erbjuder både komiskt och sentimentalt värde. Filmen har hyllats som ett historiskt ögonblick för homosexuella representation i film, även om vissa kritiker har ifrågasatt dess förmodade radikalitet.