Tabuer på det store lærred og homoseksualitet

Bliver mainstream-film mere åbne om homoseksualitet på skærmen, som det ses i Harry Styles' nye drama My Policeman og Billy Eichners Bros? Louis Staples spørger, om dette markerer et skift i retning af større ømhed og følsomhed i skildringer af homosex i biografen. Sexscenerne i My Policeman, en film om to mænd i 1950'erne, da homoseksualitet var ulovligt, vakte opmærksomhed måneder før den blev udgivet. Styles' kommentarer i et interview med Rolling Stone, hvor han kritiserede manglen på ømhed i homoseksuelle scener og understregede vigtigheden af at vise, at homosex kan være kærligt og følsomt, udløste kontrovers. Nogle anklagede Styles for at forstærke homofobiske ideer om accept af homoseksualitet, så længe det ikke er for in-dit-face.

Styles' kommentarer i hans Rolling Stone-interview, hvor han udtrykte utilfredshed med manglen på ømhed i homosex-sexscener og understregede vigtigheden af at vise, at homosex kan være kærligt og følsomt, udløste kontrovers. Kritikere foreslog, at Styles skulle være mere fortrolig med sjældenheden af sexscener mellem mænd i mainstream-film og det igangværende tabu omkring at skildre to mænd, der har sex. Men efter at have set My Policeman, er det tydeligt, at sexscenerne er ømme, men ikke censurerede. Filmen, som kan streames på Prime Video fra den 4. november, er en tilpasning af en roman fra 2012 af Bethan Roberts.

I My Policeman bliver sex brugt som et værktøj til karakterudvikling, der viser de tidlige stadier af eufori og de efterfølgende spændinger i Tom og Patricks forhold, såvel som det akavede i Toms ægteskab med Marion. Da det kom til at filme sexscenerne mellem Patrick og Tom, foreslog instruktøren Michael Grandage, at skuespillerne skulle se 1959-romancen Hiroshima, Mon Amour, for at få inspiration. Filmens berømte åbningsscene, hvor hænder ses bevæge sig hen over nøgne kroppe, havde stor indflydelse på Grandage. Som han siger, ville han fortælle historien, som den er, og det skete gennem berøring og gennemsyn. Samtidig skulle der være en veldefineret sanselighed, fordi filmen var planlagt på den måde.

Instruktør Michael Grandage opfordrede skuespillerne i My Policeman til at se Nicolas Roegs thriller Don't Look Now fra 1973, som har en berømt, eksplicit og kontroversiel sexscene. Scenen var så effektiv, at der var rygter om, at Julie Christie og Donald Sutherland faktisk havde sex for kameraet, hvilket de altid har afvist. Sexscenerne i My Policeman vil næppe skabe sådan en opsigt, men de har en lignende realisme som dem. My Policemans tilgang til intimitet af samme køn ligner Todd Haynes' romantiske periodedrama Carol fra 2015, med Cate Blanchett og Rooney Mara i hovedrollerne. Begge film foregår i de konservative 1950'ere og portrætterer passionerede sexscener mellem to karakterer, der kun fuldt ud kan udtrykke sig bag lukkede døre. Grundlæggende handler det om en tid i Storbritannien, hvor homosex blev betragtet som ulovligt, og producenterne forsøgte at sikre, at publikum kunne se disse karakterer have den frihed, de har brug for i deres intimitet. Som seer i 2022 er der stadig en følelse af befrielse i at se denne intimitet åbenlyst udtrykt i en mainstream-film som denne.

Skildringen af intimitet af samme køn og nøgenhed på skærmen er kommet langt siden 1964, hvor Brock Peters spillede en af de første åbenlyst homoseksuelle karakterer i den amerikanske film Pawn Broker. I dag har film som My Policeman, Disobedience og Fire Island mere hyppige og varierede repræsentationer af queer sex. Ved siden af My Policeman har Bros også fået opmærksomhed for sin skildring af homoseksuelle forhold og sex. Studiet gay rom-com, skrevet og med hovedrollen komikeren Billy Eichner, inkluderer flere sexscener, der udforsker forskellige aspekter af homoseksuelle forhold og tilbyder både komisk og sentimental værdi. Filmen er blevet hyldet som et historisk øjeblik for homoseksuelle repræsentation i film, selvom nogle kritikere har sat spørgsmålstegn ved dens formodede radikalitet.