Tabuer på storskjerm og homofil seksualitet

Blir mainstream-filmer mer åpne om homofil seksualitet på skjermen, som man ser i Harry Styles nye drama My Policeman og Billy Eichners Bros? Louis Staples spør om dette markerer et skifte mot større ømhet og følsomhet i fremstillinger av homofil sex på kino. Sexscenene i My Policeman, en film om to menn på 1950-tallet da homofili var ulovlig, fikk oppmerksomhet måneder før den ble utgitt. Styles' kommentarer i et intervju med Rolling Stone, der han kritiserte mangelen på ømhet i homofil sexscener og understreket viktigheten av å vise at homofil sex kan være kjærlig og sensitiv, utløste kontrovers. Noen anklaget Styles for å forsterke homofobiske ideer om aksept av homofili så lenge det ikke er for in-your-face.

Styles' kommentarer i Rolling Stone-intervjuet hans, der han uttrykte misnøye med mangelen på ømhet i homofil sexscener og understreket viktigheten av å vise at homofil sex kan være kjærlig og følsom, utløste kontrovers. Kritikere antydet at Styles trengte å bli mer kjent med sjeldenheten av sexscener mellom menn i mainstream-filmer og det pågående tabuet rundt å skildre to menn som har sex. Men etter å ha sett My Policeman, er det tydelig at sexscenene er ømme, men ikke sensurert. Filmen, som kan streames på Prime Video fra 4. november, er en tilpasning av en roman fra 2012 av Bethan Roberts.

I My Policeman blir sex brukt som et verktøy for karakterutvikling, og viser de tidlige stadiene av eufori og de påfølgende spenningene i Tom og Patricks forhold, så vel som det vanskelige med Toms ekteskap med Marion. Når det kom til å filme sexscenene mellom Patrick og Tom, foreslo regissør Michael Grandage at skuespillerne skulle se 1959-romantikken Hiroshima, Mon Amour, for inspirasjon. Filmens berømte åpningsscene, der hender sees bevege seg over nakne kropper, hadde stor innflytelse på Grandage. Som han sier, ønsket han å fortelle historien slik den er, og dette ble gjort gjennom berøring og se. Samtidig måtte det være en veldefinert sensualitet fordi filmen var planlagt på den måten.

Regissør Michael Grandage oppfordret skuespillerne i My Policeman til å se Nicolas Roegs thriller Don't Look Now fra 1973, som har en kjent, eksplisitt og kontroversiell sexscene. Scenen var så effektiv at det gikk rykter om at Julie Christie og Donald Sutherland faktisk hadde sex på kamera, noe de alltid har benektet. Sexscenene i My Policeman vil neppe skape en slik oppsikt, men de har en lignende realisme som dem. My Policemans tilnærming til intimitet av samme kjønn ligner på Todd Haynes' romantiske periodedrama Carol fra 2015, med Cate Blanchett og Rooney Mara i hovedrollene. Begge filmene er satt til det konservative 1950-tallet og skildrer lidenskapelige sexscener mellom to karakterer som bare kan uttrykke seg fullt ut bak lukkede dører. I utgangspunktet handler det om en tid i Storbritannia da homofil sex ble ansett som ulovlig, og produsentene prøvde å sikre at publikum kunne se disse karakterene ha den friheten de trenger i sin intimitet. Som seer i 2022 er det fortsatt en følelse av frigjøring i å se denne intimiteten åpenhjertig uttrykt i en mainstream-film som denne.

Skildringen av intimitet av samme kjønn og nakenhet på skjermen har kommet langt siden 1964, da Brock Peters spilte en av de første åpenlyst homoseksuelle karakterene i den amerikanske filmen Pawn Broker. I dag har filmer som My Policeman, Disobedience og Fire Island hyppigere og varierte representasjoner av queer sex. Ved siden av My Policeman har Bros også fått oppmerksomhet for sin skildring av homofile forhold og sex. Studioet gay rom-com, skrevet og med hovedrollen i komikeren Billy Eichner, inkluderer flere sexscener som utforsker ulike aspekter av homofile forhold og tilbyr både komisk og sentimental verdi. Filmen har blitt hyllet som et historisk øyeblikk for homofil representasjon i film, selv om noen kritikere har stilt spørsmål ved dens antatte radikalitet.