Explore a beleza de outro mundo da Islândia

A Islândia destaca-se como um país caloroso e acolhedor, especialmente para as crianças. Em Reykjavik, a capital, as famílias podem desfrutar da companhia de mães empurradoras de carrinhos de bebê e de crianças loiras para onde quer que olhem. O destaque para crianças e adultos são as 18 piscinas geotérmicas da cidade, a maioria delas ao ar livre e com temperaturas que variam de 82 a 109°F. Estas piscinas estão equipadas com escorregas e fontes, proporcionando diversão sem fim. Para além do factor entretenimento, a visita a estas piscinas também representa uma oportunidade para ensinar as crianças sobre os recursos renováveis. A Islândia, situada na Dorsal Mesoatlântica, uma região de montanhas e vales em fendas, sofre frequentes erupções vulcânicas que alargam o fundo do oceano. Esta atividade geológica alimenta mais de 200 vulcões e 600 fontes termais, fornecendo calor para 85% das casas islandesas. Além disso, o país aproveita a energia dos seus rios e córregos, tornando a natureza a principal fonte de sua eletricidade.

Outra experiência termal emocionante para as crianças é uma viagem à Lagoa Azul, localizada a cerca de 64 quilômetros de Reykjavik. Este spa geotérmico possui uma grande piscina onde as crianças podem se divertir espalhando lama branca no corpo, tanto para benefícios à saúde quanto para uma bagunça deliciosa. A lagoa oferece áreas rasas onde as crianças podem ficar confortavelmente em pé com a cabeça acima da água.

Embora a beleza cênica seja inspiradora, é importante estar preparado para longos trechos no carro. Os habitantes locais têm prazer em compartilhar inúmeras histórias de pessoas visíveis e invisíveis, gigantes maus e feios, anões, gnomos e fadas que residem nas rochas. Esses contos têm sido uma fonte de entretenimento durante os longos invernos, e os visitantes são incentivados a aderir à tradição de contar histórias e deixar a imaginação correr solta nesta terra encantadora.

Ao embarcar em sua jornada, incentive seus filhos a imaginar uma rota repleta de criaturas cativantes e seres míticos. Trolls do gelo, espíritos guardiões em forma de pássaros e touro, tritões, sereias, fantasmas e elfos povoam o folclore islandês. Estas histórias estão profundamente enraizadas na cultura e os islandeses têm-nas em alta conta. Os projetos de construção no país foram alterados para evitar perturbar as rochas onde se acredita que essas criaturas residam.

Começando em Reykjavik, o anel viário pode ser percorrido em qualquer direção, mas seguir no sentido anti-horário (começando ao longo da costa sul) oferece uma introdução mais rápida aos atributos únicos da Islândia. No caminho, faça um desvio para o campo termal de Geysir, onde o vapor emana do solo, e testemunhe a poderosa cachoeira Gullfoss enquanto ela cai em cascata por mais de 30 metros em uma fenda estreita. Estas paisagens inspiradoras são o resultado das forças tectónicas responsáveis pela energia térmica da Islândia. A paisagem do país é marcada por colunas basálticas, terreno acidentado e atividade vulcânica ocasional, exemplificada pela erupção do Eyjafjallajökull em 2010, que escureceu os céus da Europa.

Continuando pela Highway 1, chegaremos a Dyrhólaey, uma praia de areia preta emoldurada por falésias vulcânicas. Aqui você encontrará uma atração intrigante: um antigo veículo anfíbio militar agora usado para passeios. Esta combinação volátil transformou a costa num deserto de areia preta devido à acumulação de cinzas vulcânicas. A constante atividade vulcânica exige preparação para potenciais desastres vulcânicos, exigindo a evacuação de casas, escolas ou trabalho dentro de uma hora ou menos.

Continuando ao longo da costa sul, o passeio culmina na cativante Jökulsárós, uma lagoa adornada com numerosos icebergs que se separaram do Glaciar Vatna. Um passeio de barco permite aproximar-se desses icebergs, uma experiência que já foi apresentada em filmes como Batman Begins.

Ao virarmos uma esquina em direção à costa oeste da Islândia, a paisagem se transforma, passando de um terreno frio e rochoso para outro vibrante e verdejante. A oeste da Rodovia 1 fica o extenso e fértil Vale Haukadalur, que tem um significado histórico porque Erik, o Vermelho, banido da Noruega, se estabeleceu com sua família.

Em Haukadalur, as crianças têm a oportunidade de vislumbrar como poderia ter sido a vida Viking. Alma e outros atores, vestidos como camponeses medievais, reúnem-se em torno de uma lareira fumegante dentro de uma casa de grama, conversando usando o nórdico antigo como se o mundo moderno nunca tivesse existido. De acordo com Jonathan Tourtellot, colega da National Geographic, que visitou a Islândia várias vezes, o país oferece ligações únicas ao passado que são difíceis de encontrar noutros lugares. A Islândia pode cativar as crianças, oferecendo-lhes a oportunidade de embarcar numa aventura emocionante num país alfabetizado, seguro e culturalmente sofisticado. Além disso, podem passar os dias caminhando e acabar relaxando em uma rejuvenescedora piscina termal.