Klimaaktivist fremhæver brandkrisen med en protest på National Gallery

En klimaaktivist gjorde opmærksom på det voksende spørgsmål om skovbrande i Canada med en fredelig demonstration på National Gallery of Canada i slutningen af august. Kaleb Suedfeld, 28, talsmand for fortalergruppen On2Ottawa, påførte vaskbar pink maling på Tom Thomsons landskabsmaleri Northern River fra 1915, som var beskyttet af glas og ubeskadiget.

I en forberedt tale fremhævede Suedfeld de ødelæggende virkninger af skovbrande over hele landet i år, herunder tusinder evakueret og over 37 millioner acres brændt. Han opfordrede regeringen til at tage akutte klimaforanstaltninger, såsom at etablere en dedikeret national brandslukningstjeneste med 50.000 medlemmer. Hans ikke-voldelige civile ulydighedskampagner har til formål at presse regeringer til meningsfuldt at håndtere klimakrisen. Gruppen efterlyser en borgerforsamling med magt til at implementere klimaløsninger inden for to år. Mens nogle protestmetoder har været udsat for kritik, bemærkede On2Ottawa-talsmand Laura Sullivan, at denne handling fik betydelig mediedækning. Hun sagde, at der er behov for bred opmærksomhed for at lykkes med deres mål om at opmuntre til klimalederskab. National Gallery anerkendte den "uheldige" hændelse, men bekræftede, at Northern River var uskadt bag glas og snart ville blive vist igen.

Fremadrettet forventer On2Ottawa, at yderligere demonstrationer i Ottawa fortaler for en retfærdig reaktion på klimakrisen. Sikkerheden for deltagere og kunstværker forbliver topprioriteter, ifølge både gruppen og Galleriet. Denne sag udløste diskussion om, hvordan borgerinddragelse kan fremme klimaindsats, samtidig med at kulturinstitutioner respekteres.

Desuden udgav AAMD (Association of Art Museum Directors) en erklæring som svar på flere hændelser i 2021, hvor klimaaktivister limede eller bandt sig til berømte malerier på europæiske museer for at gøre opmærksom på miljøspørgsmål. I sin udtalelse understregede den, at kunst krydser kulturelle grænser og repræsenterer fælles menneskelighed. Den fordømte kraftigt ethvert angreb på kunstværker og sagde, at målene ikke retfærdiggør midlerne. Foreningen, som repræsenterer mange store kunstmuseer i USA og internationalt, hævdede, at målretning af berømte malerier til politiske formål underminerer de fælles bånd mellem mennesker, der kommer til udtryk gennem kunst.

Det fastholdt, at museer altid har været klart, at kunstneriske værker ikke kan retfærdiggøres som politiske protestmål, uanset motivationerne bag sådanne handlinger. Her er nogle alternative måder, klimaaktivister kan øge bevidstheden om miljøspørgsmål på uden at målrette kulturelle værker:

• Organiser fredelige demonstrationer, marcher og stævner i offentlige områder med stor trafik for at få mediedækning

• Udfør ikke-voldelige handlinger som at blokere adgangen til offentlige bygninger eller specifikke projekter

• Start online kampagner på sociale medier for at uddanne offentligheden og presse politikere

• Lav gadeteater, forestillinger eller visuelt indflydelsesrige protester

• Arbejd sammen med forskere om at formidle forskning om klimapåvirkninger og løsninger gennem universiteter og konferencer

• Støt klimavenlige politiske kandidater og lobby folkevalgte direkte gennem møder, opkald, breve

• Partner med organisationer, der allerede arbejder med bæredygtighedsspørgsmål for at forstærke eksisterende indsats