Pas på aberne

Japan er et smukt land kendt for sin fremragende mad, unikke kultur, store pulserende byer og fredelige landskaber. Det er også et af de sikreste steder i verden at besøge og er en top turistdestination på verdensplan med attraktioner som Tokyos natteliv, Fuji-bjerget, Zen-buddhistiske klostre og meget mere. Men der er én beboer på øen, der synes fast besluttet på at ændre alt det. Denne uforskammede gruppe lader til ikke at kende nogen tilbageholdenhed, når det kommer til hjemmeinvasion og chikane af fredelige borgere i dagslys. Pas på den japanske sneabe.

Den japanske makak

Den japanske makak eller macaca fuscata er en hjemmehørende art, der er hjemmehørende på øen. De bliver nogle gange omtalt som sneaber på grund af deres evne til at leve i vinterlige nordlige klimaer. Ingen anden primat lever i naturen så langt mod nord eller under så kolde forhold som disse små fyre. De lever i hele Japan og er intelligente dyr kendt for deres kollektive baderitualer i varme kilder og for at lege i sneen. Deres lyserøde ansigter og lysebrunt til gråligt hår gør dem utroligt søde og fotogene. Imidlertid er livsstilen for disse meget sociale dyr i stigende grad blevet truet af de massive økonomiske og sociale ændringer i Japan i løbet af det sidste århundrede.

Mens makaksamfund tidligere blev forstyrret af traditionelle jordrydnings- og landbrugsteknikker, er det i dag primært moderne byudvidelse, der truer deres eksistens og bringer dem i potentiel konflikt med mennesker. Efterhånden som byboere og makaker kommer i stadig tættere kontakt, har primaterne haft en tendens til at blive mere socialiserede og miste deres frygt for mennesker.

En sød gener

Selvom makakaber og mennesker mister deres gensidige frygt kan virke som en god ting, har det også ført til problemer. Som alle dyr, der tilpasser sig menneskers nærhed, kan den japanske makak se muligheder for fodring, som måske ikke er acceptabel for de fleste byboere. Hvis du bor i en storby tæt på en kystlinje, har du måske oplevet en fræk måge, der snuppede din frokost under din næse. Nogle rejsende vil være bekendt med bjørne i nationalparker eller endda hundeflokke i store byer, der jager efter mad. Det kan være ret skræmmende og endda farligt, hvis dyrene arbejder i grupper.

I Japan er makaken udbredt og er gennem japansk historie ofte blevet set som en plage. I landdistrikterne var og er de stadig kendt for at spise afgrøder og er et skadedyr beslægtet med ræven, kragen, kaninen eller andre dyr, der stjæler landmandens husdyr og producerer. Ved andre lejligheder har disse frække og kloge dyr været kendt for at komme ind i hjem og søge efter mad og på kort tid kan de forlade et hus i skraldespanden.

Seneste angreb

Det er dog i den vestlige del af Japan, at situationen på det seneste er blevet mere ekstrem. Ikke tilfreds med at stjæle lagrede varer og snacks, er bander af plyndrende aber blevet mere fræk. Det har endda ført til, at både voksne og børn er blevet såret af razziaerne. Det sydlige præfektur Yamaguchi, kendt for sit smukke vejr og spektakulære kystlinje, har været i skudlinjen mere end de fleste fra disse angreb. Området er bjergrigt og Yamaguchi by, den regionale hovedstad er omgivet af denne form for vildt terræn.

Selvom der tidligere har været angreb, har der i år set en stigning i hændelser og ikke kun i mængde, men også i voldsomheden af overgrebene og ofrenes natur. Tidligere, hvis du blev skræmt af en skrigende abe, der strækker en pote ind i din Bento-boks, kunne det blive grinet af, men for nylig er folk kommet væk fra møderne med bidemærker, ridser og andre læsioner. Forståeligt nok er folk bekymrede, situationen er blevet alvorlig nok til, at de lokale myndigheder begynder at være opmærksomme på sagen.

Hvad myndighederne gør

Mens aberne er et skadedyr, er der ingen, der giver dem skylden for disse problemer. Menneskelige befolkninger er fortsat med at udvide sig dramatisk, så selvfølgelig er de naturlige levesteder og fødekilder for makakerne blevet forstyrret. Ikke desto mindre skal der gøres noget. Aber er blevet set komme ind i boliger ved at skubbe til vinduer og flytte skydedørspaneler. Beboerne er naturligvis bekymrede for at blive bidt og især for babyer og småbørn, der potentielt kan lide livstruende skader.

I en historie, der nåede nationale nyheder i Japan i år, hørte en far sit barn græde i et andet rum. Da han skyndte sig at hjælpe, så han en makak bøjet over sit barn klar til at slå til. I en anden kom en abe ind i et børnehaveklasseværelse på anden sal, og et 4-årigt barn fik adskillige skrammer. Myndighederne er nu begyndt at patruljere gaderne for at forhindre angreb og skræmme aberne væk, men det er klart, at der skal findes en langsigtet løsning, der ikke kun vil sikre, at makakerne er beskyttet, men også holder lokalbefolkningen i sikkerhed.