Den tröttsamma och nedslående expansionen av Star Wars-universum
I det andra avsnittet av Obi-Wan Kenobi går den älskade huvudpersonen in i ett kryddlabb i Daiyu City för att rädda prinsessan Leia, som har blivit kidnappad. Som vanligt har Obi-Wan redan stött på olika hinder, inklusive en panhanteringsklonsoldat, en tonårskryddhandlare och en falsk Jedi. Upprörande? Han tror nu att han har hittat Leias plats och behöver distraktion för att fortsätta. När man går framåt ligger lösningen i en kolv som innehåller en bubblande blå vätska, som Obi-Wan fokuserar på på avstånd. Kameran zoomar in på kolven när musikmusiken sväller och vätskan börjar koka. När kolven oundvikligen exploderar (inte chockerande) och orsakar en mindre uppståndelse som gör att Obi-Wan kan få tag i en vakts nyckel och glida in i en låst passage, ser denna explosion mer ut som en borttagen scen från Morbius än en realistisk händelse. En snabb rökpuff, ljudet av klingande glas och kolven finns inte längre. Allt försvann.
Det verkar som att filmskapandet kämpar mot vissa utmaningar. Även om det inte är en stor besvikelse, avslöjar regissörens beslut att använda en liten genväg i Obi-Wan Kenobi ett större problem. Trots sina nickningar till kanon och fanservice, avslöjar programmet sina egna begränsningar som en genreserie i mitten av vägen. Även om den fortfarande erbjuder storslagna ögonblick, som till exempel uppgörelsen i avsnitt 3 mellan Obi-Wan och Darth Vader, blir seriens brister allt mer uppenbara.
Men Disney är redo att producera mer Star Wars-innehåll, så det är möjligt att den här typen av show kan vara den bästa fansen kan förvänta sig. Att berätta om Obi-Wan Kenobis handling hittills skulle vara meningslöst, eftersom den delar samma omarbetade element som har använts som nya tillägg till Star Wars-serien. Dessutom lutar showen sig mycket mot prequel-material, vilket inte är en överraskning. Ewan McGregor återupptar sin roll tillsammans med de återvändande skådespelarna Jimmy Smits, Joel Edgerton och Hayden Christensen. Christensen har tidigare spelat Bail Organa och Anakin Skywalker. Men även om inställningen kan skilja sig, är beatsen lika betryggande förutsägbara som de var när The Force Awakens tog med originalrollen tillbaka 2015.
Men under de senaste åren har prequels fått en viss förlossning, särskilt bland millennials som växte upp med dessa filmer. Obi-Wan Kenobi sitter mellan dessa två generationer, med Tatooines rökiga svävare samexisterar med Alderaans pixlade panoramabilder. Men programmets största utmaning i de tre första avsnitten kan vara Obi-Wan Kenobis behov av att sakta ner till barnets takt i dess kärna. Detta är ibland bokstavligt: Vivien Lyra Blair är charmig som 10-åriga Leia, men hennes två tidiga jaktscener rör sig i en trög takt, liknar en avmattad version av The Benny Hill Shows krediter. Medan Leia blir en monumental figur i sitt liv, reduceras hon här till en kraftkänslig MacGuffin, som till synes bara existerar för att få Obi-Wan ur pensionen och göra honom medveten om sin tidigare lärlings överlevnad efter händelserna på Mustafar.
Karaktären unga Leia, spelad av Vivien Lyra Blair, är kanske inte den mest dynamiska närvaron i Obi-Wan Kenobi, men hon tjänar ett avgörande syfte som en ingångspunkt för yngre fans. Detta är viktigt för Disney-eran Star Wars, som måste låsa in en ny kohort av tittare samtidigt som de ska glädja de äldre generationerna. The Mandalorians framgångar med Baby Yoda visade kraften i att få in yngre publik, och takten i Star Wars Content™ har bara ökat sedan dess. Med ytterligare fyra live-action-serier på väg, inklusive prequels, karaktärsanpassningar och nya skapelser, utforskar studion nya hörn av galaxen långt, långt borta.
Det är tydligt att inspirationen till allt detta ligger bara ett klick bort på Disney+ hemsida. Medan George Lucas till en början planerade tv-projekt – över 50 timmar av Star Wars: Underworld-filmer finns kvar i en RAID-uppsättning någonstans – det tog Marvels hjärna Kevin Feige att visa att en sagas DNA kunde vävas in på den lilla skärmen utan att offra den filmiska upplevelsen. Under ledning av Jon Favreau och Dave Filoni, verkar Star Wars-armen till världens lyckligaste mediekonglomerat följa en liknande fokuserad väg för fansen. Men, som Boba Fett berömt sa, är saker och ting inte så enkla. Hur formidabelt Star Wars-universum än kan verka, det finns fortfarande några svagheter i strategin.
