Nog een tennisster aller tijden gaat met pensioen: Roger Federer
Roger Federer hangt zijn racket op en volgt Serena Williams enkele dagen na haar laatste wedstrijd en kondigt aan dat hij op het punt staat zijn 24-jarige carrière te beëindigen. De tennisster heeft op sociale media een brief gedeeld over zijn pensionering, na het winnen van 20 Grand Slam-titels. In zijn brief stelt hij dat “dit een bitterzoete beslissing is omdat ik alles zal missen wat de tour me heeft gegeven. Maar tegelijkertijd is er zoveel te vieren.” Roger gaat verder met te bekennen: “Ik beschouw mezelf als een van de gelukkigste mensen op aarde. Ik kreeg een speciaal talent om te tennissen, en ik deed het op een niveau dat ik me nooit had kunnen voorstellen, veel langer dan ik ooit voor mogelijk had gehouden."
De 41-jarige ster zegt ook dat een beslissende factor de recente blessures zijn geweest, aangezien Federer de afgelopen 3 jaar ernstige knieproblemen heeft gehad. Hij onderging sinds 2020 ook drie operaties aan zijn rechterknie, waardoor zijn gezondheid in gevaar kwam en hij minder vaak zou tennissen. Federer speelde sinds 2020 af en toe maar dit jaar miste hij voor het eerst sinds 1999 Wimbledon. Ook miste hij de US Opens van 2021 en 2022. Federer sprak over de laatste gezondheidsproblemen die hij had in een interview met GQ . Voor hem is het cruciaal om naar je lichaam te luisteren en het moment te herkennen om met pensioen te gaan. Hij sprak ook over het verschil tussen een 20-jarige atleet die herstelt in tegenstelling tot een 40-jarige tennisser, en hoe het lichaam reageert en herstelt in verschillende levensfasen.
Volgens zijn verklaringen herkent de atleet dit moment van pensionering, omdat hij niet wil blijven rondhangen alleen. Ook al houdt hij van zijn fans en het ontdekken van nieuwe plekken in de wereld betekent veel voor hem, de uitdaging is zijn lichaam te misbruiken, wat hij niet meer wil doen. De tennisster is een van de meest productieve atleten en heeft 103 tour singles-titels en 20 Grand Slam-titels gewonnen. De laatste Grand Slam-titel komt van de Australian Open in 2018 en hij werd de derde na Rafael Nadal (22) en Novak Djokovic (21). Federer verscheen in de jaren 2000 op het wereldtoneel en versloeg Pete Sampras in een voortreffelijke Wimbledon-duel in 2001, voordat hij in 2003 slaagde in zijn eerste Grand Slam op hetzelfde toernooi. Daarna werd hij de meest vereerde superster van de sport op en naast het veld waar hij enorme goedkeuringsbetalingen ontving en beroemd was om zijn elegante spel en nobele gedrag.
Er is een artikel in de New York Times met de kop "Roger Federer als religieuze ervaring", geschreven door David Foster Wallace, waarin het verbazingwekkende en bekwame spel van Federer wordt beschreven. Wallace schreef in zijn artikel dat “De schoonheid van een topsporter bijna niet direct te beschrijven is. Of oproepen. Federer's forehand is een geweldige vloeibare zweep, zijn backhand een eenhandige die hij plat kan rijden, laden met topspin of slice - de slice met zo'n snap dat de bal vormen in de lucht draait en op het gras glijdt tot misschien enkelhoogte. "
“ Ik had het geluk om zoveel epische wedstrijden te spelen die ik nooit zal vergeten. We hebben eerlijk gevochten, met passie en intensiteit, en ik heb altijd mijn best gedaan om de geschiedenis van het spel te respecteren.”
Terug naar Federer's pensionering bedankt de atleet zowel zijn vrouw als de kinderen, en dan gaat hij verder met de coaches en alle andere tennissers waar hij tegen speelde. Het laatste evenement voor Federer is de Laver Cup voor Team Europe, waar hij met Nadal zal spelen. De pensionering van mythische atleten zoals Federer vertegenwoordigt een generatie-evolutie in tennis, en zal alleen nieuwe talenten zoals Iga Świątek en Carlos Alcaraz op de voorpagina's van sportmagazines en nog veel meer brengen.
