Ένας άλλος σταρ του τένις όλων των εποχών αποσύρεται: ο Ρότζερ Φέντερερ
Κρεμώντας τη ρακέτα του ακολουθώντας τη Σερένα Γουίλιαμς λίγες μέρες μετά τον τελευταίο της αγώνα, ο Ρότζερ Φέντερερ ανακοινώνει ότι πρόκειται να τερματίσει την 24χρονη καριέρα του. Ο σταρ του τένις μοιράστηκε μια επιστολή στα social media σχετικά με την αποχώρησή του, μετά την κατάκτηση 20 τίτλων Grand Slam. Στην επιστολή του αναφέρει ότι «αυτή είναι μια γλυκόπικρη απόφαση γιατί θα μου λείψουν όλα όσα μου έδωσε η περιοδεία. Αλλά την ίδια στιγμή, υπάρχουν τόσα πολλά να γιορτάσουμε». Ο Ρότζερ συνεχίζει και εξομολογείται: «Θεωρώ τον εαυτό μου έναν από τους πιο τυχερούς ανθρώπους στη Γη. Μου δόθηκε ένα ιδιαίτερο ταλέντο για να παίξω τένις και το έκανα σε ένα επίπεδο που δεν φανταζόμουν ποτέ, για πολύ περισσότερο από όσο πίστευα ποτέ δυνατό».
Ο 41χρονος σταρ λέει επίσης ότι ένας καθοριστικός παράγοντας ήταν τα πρόσφατα επεισόδια τραυματισμού, καθώς τα τελευταία 3 χρόνια, ο Φέντερερ είχε σοβαρά πολλά προβλήματα στο γόνατο. Είχε επίσης τρεις χειρουργικές επεμβάσεις στο δεξί του γόνατο από το 2020, θέτοντας σε κίνδυνο την υγεία του και μειώνοντας τις φορές που έπαιζε τένις. Από το 2020, ο Φέντερερ έχει παίξει περιστασιακά, αλλά έχασε φέτος το Wimbledon για πρώτη φορά από το 1999. Έχασε επίσης τα US Opens του 2021 και του 2022. Ο Φέντερερ μίλησε για τα τελευταία προβλήματα υγείας που είχε σε συνέντευξή του στο GQ . Για αυτόν, είναι κρίσιμο να ακούτε το σώμα σας και να αναγνωρίζετε τη στιγμή για να αποσυρθείτε. Μίλησε επίσης για τη διαφορά μεταξύ ενός 20χρονου αθλητή που αναρρώνει σε αντίθεση με έναν 40χρονο τενίστα και πώς το σώμα αντιδρά και αναρρώνει σε διαφορετικά στάδια της ζωής.
Σύμφωνα με δηλώσεις του, ο αθλητής αναγνωρίζει αυτή τη στιγμή για απόσυρση καθώς δεν επιθυμεί να μείνει μόνο για να κολλήσει. Παρόλο που αγαπά τους θαυμαστές του και το να ανακαλύπτει νέα μέρη στον κόσμο σημαίνει πολλά για αυτόν, η πρόκληση είναι η κατάχρηση του σώματός του, κάτι που δεν είναι διατεθειμένος να κάνει πια. Ο αστέρας του τένις είναι ένας από τους πιο παραγωγικούς αθλητές, έχοντας κερδίσει 103 τίτλους στο single tour και 20 τίτλους Grand Slam. Ο τελευταίος τίτλος Grand Slam προέρχεται από το Australian Open το 2018 και ήταν ο τρίτος μετά τον Rafael Nadal (22) και τον Novak Djokovic (21). Ο Φέντερερ εμφανίστηκε στην παγκόσμια σκηνή τη δεκαετία του 2000, νικώντας τον Πιτ Σάμπρας σε μια εξαιρετική ανατροπή στο Γουίμπλεντον το 2001, πριν πετύχει το πρώτο του Γκραν Σλαμ στο ίδιο τουρνουά το 2003. Μετά από αυτό, έγινε ο πιο σεβαστός σούπερ σταρ του αθλήματος εντός και εκτός παρκέ όπου έβγαζε τεράστιες πληρωμές έγκρισης και ήταν διάσημος για το κομψό παιχνίδι και την ευγενή του συμπεριφορά.
Υπάρχει ένα άρθρο των New York Times με τίτλο «Ο Ρότζερ Φέντερερ ως θρησκευτική εμπειρία» που γράφτηκε από τον Ντέιβιντ Φόστερ Γουάλας, που περιγράφει το εκπληκτικό και επιδέξιο παιχνίδι του Φέντερερ. Ο Wallace έγραψε στο άρθρο του ότι «Η ομορφιά ενός κορυφαίου αθλητή είναι σχεδόν αδύνατο να περιγραφεί άμεσα. Ή για να προκαλέσει. Το μπροστινό χέρι του Φέντερερ είναι ένα υπέροχο υγρό μαστίγιο, το μπακχάντ του ένα μονόχειρο που μπορεί να το οδηγήσει στο επίπεδο, να το φορτώσει με το top spin ή να το κόψει - το κομμάτι με τέτοιο κούμπωμα που η μπάλα αλλάζει σχήματα στον αέρα και γλιστρά στο γρασίδι ίσως στο ύψος του αστράγαλου. "
« Είχα την τύχη να παίξω τόσους πολλούς επικούς αγώνες που δεν θα ξεχάσω ποτέ. Παλέψαμε δίκαια, με πάθος και ένταση και πάντα προσπαθούσα να σεβαστώ την ιστορία του παιχνιδιού».
Πίσω στην αποχώρηση του Φέντερερ, ο αθλητής ευχαριστεί τη σύζυγό του καθώς και τα παιδιά του και στη συνέχεια ευχαριστεί τους προπονητές και όλους τους άλλους τενίστες με τους οποίους αγωνίστηκε. Η τελευταία διοργάνωση για τον Φέντερερ θα είναι το Laver Cup for Team Europe, όπου θα παίξει με τον Ναδάλ. Η αποχώρηση μυθικών αθλητών όπως ο Φέντερερ αντιπροσωπεύει μια γενεαλογική εξέλιξη στο τένις και θα φέρει μόνο νέα ταλέντα όπως ο Iga Świątek και ο Carlos Alcaraz στα πρωτοσέλιδα των αθλητικών περιοδικών και πολλά άλλα.
