Toinen kaikkien aikojen tennistähti jää eläkkeelle: Roger Federer
Roger Federer ripustaa mailansa Serena Williamsin jälkeen vain muutaman päivän viimeisen ottelunsa jälkeen ja ilmoittaa lopettavansa 24 vuotta kestäneen uransa. Tennistähti on jakanut sosiaalisessa mediassa kirjeen eläkkeelle jäämisestä 20 Grand Slam -mestaruuden voitettuaan. Kirjeessään hän toteaa, että "tämä on katkeransuloinen päätös, koska jään kaipaamaan kaikkea, mitä kiertue on minulle antanut. Mutta samalla on niin paljon juhlittavaa." Roger jatkaa tunnustamalla: ”Pidän itseäni yhtenä onnekkaimmista ihmisistä maan päällä. Minulle annettiin erityinen lahjakkuus pelata tennistä, ja tein sen tasolla, jota en koskaan osannut kuvitella, paljon pidempään kuin koskaan uskoin mahdolliseksi.
41-vuotias tähti sanoo myös, että yksi ratkaiseva tekijä on ollut viimeaikaiset loukkaantumisjaksot, sillä viimeisen kolmen vuoden aikana Federerillä on ollut vakavia lukuisia polviongelmia. Hänelle tehtiin myös kolme leikkausta oikealle polvelleen vuodesta 2020 lähtien, mikä vaaransi hänen terveytensä ja lyhensi tenniksen pelaamista. Vuodesta 2020 lähtien Federer on pelannut satunnaisesti, mutta hän jäi väliin Wimbledonista tänä vuonna ensimmäistä kertaa vuoden 1999 jälkeen. Hän jätti väliin myös vuosien 2021 ja 2022 US Openit. Federer puhui viimeisimmistä terveysongelmistaan GQ :n haastattelussa. Hänelle on tärkeää kuunnella kehoaan ja tunnistaa eläkkeelle jäämisen hetki. Hän puhui myös erosta 20-vuotiaan urheilijan toipumisen ja 40-vuotiaan tennispelaajan toipumisen välillä sekä siitä, kuinka keho reagoi ja palautuu eri elämänvaiheissa.
Lausuntojensa mukaan urheilija tunnistaa tämän hetken eläkkeelle, koska hän ei halua jäädä paikalleen vain pysymisen vuoksi. Vaikka hän rakastaa fanejaan ja uusien paikkojen löytäminen maailmasta merkitsee hänelle paljon, haasteena on kehonsa hyväksikäyttö, johon hän ei ole enää valmis. Tennistähti on yksi tuotteliaimmista urheilijoista, sillä hän on voittanut 103 Tourin kaksinpeliä ja 20 Grand Slam -titteliä. Viimeinen Grand Slam -titteli tulee Australian avoimista vuodelta 2018, ja hän oli kolmas Rafael Nadalin (22) ja Novak Djokovicin (21) jälkeen. Federer esiintyi maailmanlaajuisesti 2000-luvulla ja voitti Pete Samprasin hienossa Wimbledonin jännityksessä vuonna 2001, ennen kuin hän onnistui ensimmäisessä Grand Slam -turnauksessaan samassa turnauksessa vuonna 2003. Sen jälkeen hänestä tuli urheilun arvostetuin supertähti kentällä ja sen ulkopuolella. jossa hän keräsi valtavia hyväksymismaksuja ja oli kuuluisa tyylikkäästä leikistään ja jalosta käytöksestään.
New York Timesissa on David Foster Wallacen kirjoittama artikkeli otsikolla "Roger Federer uskonnollisena kokemuksena", joka kuvaa Federerin hämmästyttävää ja taitavaa peliä. Wallace kirjoitti artikkelissaan, että "Huippu-urheilijan kauneutta on lähes mahdotonta kuvata suoraan. Tai herättää. Federerin kämmen on loistava nestepiispa, takakäden yksikätinen, jota hän voi ajaa tasaisesti, kuormata topspinillä tai viipaloida – siivu, jolla on sellainen snap, että pallo muuttaa muotoja ilmassa ja liukuu nurmikolla ehkä nilkan korkeuteen. "
” Olin tarpeeksi onnekas, että sain pelata niin monia eeppisiä otteluita, joita en koskaan unohda. Taistelimme reilusti, intohimoisesti ja intensiivisesti, ja yritin aina parhaani kunnioittaakseni pelin historiaa.
Palattuaan Federerin eläkkeelle urheilija kiittää vaimoaan sekä lapsia ja kiittää sitten valmentajia ja kaikkia muita tennispelaajia, joita vastaan hän pelasi. Federerin viimeinen tapahtuma on Laver Cup for Team Europe, jossa hän pelaa Nadalin kanssa. Federerin kaltaisten myyttisten urheilijoiden eläkkeelle jääminen edustaa sukupolvien kehitystä tenniksessä, ja se tuo vain uusia kykyjä, kuten Iga Świątekin ja Carlos Alcarazin urheilulehtien etusivuille ja paljon muuta.
