Legg ut på en fantastisk fottur for å oppleve skjønnheten til St. Barths

Legg bak deg lokket med strandfester og sett sikte på en alternativ måte å oppleve skjønnheten til St. Barths. For det er ingen bedre måte å gjøre det på enn å starte en fantastisk fottur som vil avsløre øyas fascinerende naturlige underverker, og overskride fortryllelsen til dens forfriskende brunsj og glamorøse natteliv. Det er på tide å krysse kyststiene og la dem guide deg til skjulte skatter som venter på å bli oppdaget - og hvis du lurer på hvorfor, her er grunnene!

Ved første øyekast virker stien villedende lett, og ligner en rolig søndagstur i stedet for en utfordrende fottur. Hovedhindringen som er på veien er den kontinuerlige prosesjonen av skilpadder, som standhaftig krysser grusstien uten å bry seg om de passerende turgåerne. Ikke la deg lure, ettersom reisen skrider frem, gjennomgår stien en transformasjon, den blir brattere og mer steinete, og klamrer seg tett til kanten av en klippe. Det blir en prekær rute som krever nøye navigering blant de spredte steinblokkene. Nedenfor skurrer og bruser det dypblå vannet med støyende bølger, og skaper en slående kontrast til den høye stien.

Etter en stund åpner stien seg igjen, og avslører en tynt befolket vidde med sandig krattmark, kun oversådd av noen få vindblåste busker som gir minimalt med ly. Fra dette utsiktspunktet fører en kort, men bratt nedstigning til en bortgjemt strand med uberørt hvit sand – en ultimat belønning for den uredde turgåeren. Her er menneskehetens tilstedeværelse knapt tydelig, bortsett fra et storslått herskapshus, nå tilsynelatende ubebodd. Ikke desto mindre forblir sandstrekningen tilgjengelig for alle, ikke kun forbeholdt herskapshusets privilegerte beboere. Den inviterer alle til å vasse inn i det grunne vannet, og gir en perfekt mulighet til å rense seg for svette som har samlet seg under turen og å snorkle i rolige omgivelser blant fiskestimer.

Dette er ingen bortgjemt, skjult øy gjemt i et obskurt hjørne av regionen. I stedet er det Colombier Beach, som ligger på den nordvestlige spissen av St. Barthélemy, kjent som St. Barts. Denne øyas lokke strekker seg langt utover dens eksklusive butikker, overdådige flaskeservice og overbærende syv-timers brunsj. Den legemliggjør også et fragment av middelhavsglamour transplantert fra Sør-Frankrike og ligger bare 150 miles unna De amerikanske jomfruøyene. Hvis du nevner en kjendis fra en hvilken som helst tidsalder, enten det er Beyoncé eller Paul McCartney, er sjansen stor for at de har blitt sett på en av St. Barts' anerkjente restauranter, marinaer eller hoteller. Øya tiltrekker seg lidenskapelige shoppere og ivrige seilere i like stor grad, med lokket forsterket av fraværet av omsetningsavgift på luksuskjøp og en kalender full av spennende regattaer. Kystlinjen er utsmykket med bortgjemte bukter som kun er tilgjengelig med charter. Det er ingen overraskelse at tilstedeværelsen av naturen og vektleggingen av friluftsliv blant lokalbefolkningen ofte går ubemerket hen av tilfeldige besøkende.

St. Barthélemys historie har alltid vært sammenvevd med en utendørs, off-grid livsstil. På grunn av sin ufruktbare jord, ble øya aldri dominert av plantasjer som mange andre karibiske øyer. Svenskene ga lett fra seg kontrollen til franskmennene på slutten av 1700-tallet, og betraktet det som en ubetydelig avveining. Derfor fikk hovedstaden navnet Gustavia, som en hyllest til den nordiske kongen. Gjennom kolonitiden forble denne steinete øya oversett sammenlignet med ettertraktede edelstener som Jamaica og Barbados, og den forble stort sett uutviklet inntil en vågal fransk pilot ved navn Rémy de Haenen havnet her i 1945.

St. Barts er malt av en sum av turstier som passer til forskjellige ferdighetsnivåer, som hver tilbyr fantastisk utsikt. Blant dem skiller Le Colombier seg ut som et bemerkelsesverdig valg. I stedet for å gå ned til stranden, bør du vurdere å begi deg litt lenger oppover for å nå en steinete plattform hvor du kan sitte og se på vannet som strekker seg i både øst- og vestretninger. Siden stranden kun er tilgjengelig via denne ruten, hvis du foretrekker å ikke gå tilbake, kan du ordne med at hotellet eller villaen sender en hurtigbåt for å hente deg etter å ha tilbrakt noen timer i vannet.

For de som søker en mer rolig spasertur, presenterer Grand Fond et enkelt alternativ. Denne to mil lange stien, utsmykket med fargerike blomster, går langs øyas nordøstlige kyst, og tilbyr fantastisk utsikt over surfere som rir på bølgene i det turbulente havet. Etterpå kan du kjøle deg ned i de naturlige bassengene før du drar tilbake. På øyas beskyttede sørside krever den tre mil lange turen til Gouverneur-stranden og tilbake litt mer energi. Så forvent å gå gjennom litt tett vegetasjon mens du tar deg ned til sandstrendene.

For de som søker et mer utfordrende eventyr, er det mest krevende alternativet å legge ut på den nesten fire mil lange turen rundt odden til Le Toiny via Petit Cul de Sac. Begynn på stranden og gå opp, vev deg gjennom frodige grøntområder til du møter et sett med steintrapper som fører til toppen. Derfra innebærer stien til Le Petit Cul de Sac bratte opp- og nedstigninger, men belønningen er vel verdt innsatsen – spesielt når været samarbeider og holder bølgene i sjakk. Underveis vil du møte naturlige bassenger som forsterker opplevelsen ytterligere.