Esplorando il gioiello della costa adriatica, Spalato

Spalato, la seconda città più grande della Croazia, è un'eccellente porta d'accesso alle affascinanti isole della Dalmazia. Questo antico centro urbano trabocca di storia e ricchezza culturale, rendendolo un trampolino di lancio eccezionale per le avventure croate. Rinomata per il suo pittoresco lungomare della Città Vecchia, le splendide spiagge e l'imponente Palazzo di Diocleziano, un sito patrimonio mondiale dell'UNESCO costruito nel IV secolo, Spalato offre un vivace mix di negozi, ristoranti e monumenti storici all'interno delle sue mura di pietra bianca.

Nonostante sia spesso trascurata come un semplice punto di transito prima delle crociere adriatiche, Spalato merita un'esplorazione dedicata per scoprire le sue profondità accattivanti. Spalato, un'antica città di origini greche, raggiunse un'importanza strategica in tutta l'Europa orientale, portando l'imperatore romano Diocleziano a costruire lì un palazzo stravagante nel III secolo. Questo complesso palaziale, un sito patrimonio mondiale dell'UNESCO, servì come residenza di Diocleziano per gli ultimi anni della sua vita.

Nel corso dei secoli, Spalato è stata governata da varie potenze, tra cui Veneziani, Austriaci e Francesi, sebbene abbia anche vissuto periodi di autonomia. Oggi, la città è rinomata per la sua architettura romana eccezionalmente ben conservata, che attrae milioni di visitatori nel suo centro storico, un'accattivante miscela di antica grandezza e vivacità moderna. Negli ultimi anni, Spalato ha visto un aumento dei voli diretti da parte di compagnie aeree low cost europee. Viaggiare dalla maggior parte delle città europee è rapido, con tempi di volo di 1-4 ore.

I visitatori internazionali solitamente atterrano all'aeroporto di Zagabria, quindi prendono un volo di coincidenza o un autobus per Spalato. L'aeroporto di Spalato, il terzo più trafficato della Croazia, si trova a 20 km a ovest della città di Kaštel Štafilić. Un bus navetta di 45 minuti collega l'aeroporto al centro storico e al porto di Spalato, a pochi passi dalla stazione centrale degli autobus.

Esplorando Spalato

• La spiaggia di Bačvice , il luogo balneare centrale e popolare di Spalato, offre bagni di sole e l'esclusivo sport dalmata del picigin, un gioco di palla con le mani. Caffè, bar e ristoranti sulla spiaggia offrono rinfreschi in mezzo a viste panoramiche. Di notte, la spiaggia un tempo tranquilla si anima con bar e club che attraggono i festaioli. Bačvice soddisfa tutti, che cerchino relax o baldoria.
   
• Le tortuose vie della Città Vecchia sono perfette per esplorare Spalato. Perdetevi nelle strette stradine e nei vicoli acciottolati che brulicano da millenni, trasportati indietro nel tempo dalla pietra levigata e dall'imponente architettura. La Città Vecchia abbonda di ristoranti all'aperto, che invitano i visitatori a rifocillarsi con gustosi piatti mediterranei, in particolare i frutti di mare freschi e locali spesso rappresentati come pescato del giorno.
   
• A dominare la Città Vecchia di Spalato c'è un vasto parco verde, il "polmone verde " della città. Pieno di pini profumati e cicale ronzanti, questo angolo panoramico offre viste mozzafiato sulla Città Vecchia e sul mare. Che si tratti di passeggiare, fare jogging o nuotare, il parco ospita anche la Galleria Mestrović e un piccolo zoo locale.
   
• Il Palazzo di Diocleziano , il cuore di Spalato, comprende 220 edifici che ospitano oltre 3.000 persone. Esplorare le sue strade è tempo ben speso. Accedi al palazzo attraverso una delle quattro porte: d'oro, d'argento, di ferro o di bronzo. Entrando attraverso la porta di bronzo si accede al seminterrato intatto, pieno di bancarelle che vendono prodotti artigianali e prodotti, perfetti per i souvenir. Per la migliore esperienza, unisciti a un tour storico a piedi per scoprire i tesori nascosti del palazzo e apprendere la sua ricca storia. È possibile un'esplorazione autoguidata, ma le guide offrono conoscenze riservate.
   
• Il vivace Green Market , o Pazar , a est della Città Vecchia di Spalato, è "l'anima della città". Questo vivace mercato trabocca di un'abbondanza di prodotti locali e specialità, attirando turisti e gente del posto in cerca di tutto, dai fichi secchi all'olio d'oliva, dalla grappa alle bacche fresche. L'atmosfera vivace del mercato è esaltata dai suoi amichevoli venditori locali.
   
• La Croazia ospita otto splendidi parchi nazionali, ma il più vicino a Spalato è Krka, una tappa obbligata per le sue cascate, la flora rigogliosa e i sentieri impressionanti. Per raggiungere Krka è necessario un viaggio di 1 ora in auto o in autobus da Spalato. Il Parco nazionale Krka comprende due terzi del fiume Krka, scavando numerose caverne e laghi che attraggono decine di migliaia di visitatori ogni anno.

Passeggiando per la Città Vecchia di Spalato

• Esplora la storica cattedrale di Spalato: la cattedrale di San Doimo, con il suo sorprendente design romanico ottagonale e 24 colonne originali, ospita un mausoleo romano del 305 d.C. e un campanile del XII secolo che offre viste panoramiche.
   
• Scopri il Peristilio, il cuore del Palazzo di Diocleziano: questa piazza centrale della città era il fulcro cerimoniale dell'antico palazzo romano, dove puoi assistere alle rievocazioni quotidiane del cambio della guardia.
   
• Visitate il Museo di Spalato: questa galleria espone opere d'arte e reperti culturali che vanno dal XIV secolo ai giorni nostri, offrendo uno sguardo coinvolgente sulla storia della città.
   
• Strofina l'alluce della statua di Gregorio di Nona: secondo la leggenda locale, strofinare l'alluce di questa famosa scultura di Ivan Mestrović vicino alla Porta Aurea porta fortuna.