À la découverte du joyau de la côte adriatique, Split

Split, deuxième plus grande ville de Croatie, est une porte d'entrée privilégiée vers les îles dalmates. Ce centre urbain ancien regorge d'histoire et de richesse culturelle, ce qui en fait un point de départ exceptionnel pour les aventures croates. Réputée pour son front de mer pittoresque dans la vieille ville, ses plages magnifiques et l'imposant palais de Dioclétien, un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO construit au IVe siècle, Split offre un mélange dynamique de boutiques, de restaurants et de monuments historiques au sein de ses murs de pierre blanche.

Bien que souvent négligée en tant que simple point de transit avant les croisières dans l'Adriatique, Split mérite une exploration approfondie pour découvrir ses profondeurs captivantes. Split, une ancienne cité d'origine grecque, a acquis une importance stratégique dans toute l'Europe de l'Est, ce qui a conduit l'empereur romain Dioclétien à y construire un palais extravagant au IIIe siècle. Ce complexe palatial, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, a servi de résidence à Dioclétien pendant les dernières années de sa vie.

Au fil des siècles, Split a été gouvernée par différentes puissances, notamment les Vénitiens, les Autrichiens et les Français, bien qu'elle ait également connu des périodes d'autonomie. Aujourd'hui, la ville est réputée pour son architecture romaine exceptionnellement bien préservée, attirant des millions de visiteurs dans sa vieille ville historique, un mélange captivant de grandeur antique et de dynamisme moderne. Split a connu une augmentation des vols directs des compagnies aériennes européennes à bas prix ces dernières années. Les voyages depuis la plupart des villes européennes sont rapides, avec des temps de vol de 1 à 4 heures.

Les visiteurs internationaux atterrissent généralement à l'aéroport de Zagreb, puis prennent un vol de correspondance ou un bus pour Split. L'aéroport de Split, le troisième plus fréquenté de Croatie, est situé à 20 km à l'ouest de la ville de Kaštel Štafilić. Une navette de 45 minutes relie l'aéroport à la vieille ville historique de Split et au port, à quelques pas de la gare routière centrale.

À la découverte de Split

• La plage de Bačvice , le lieu balnéaire central et populaire de Split, propose des bains de soleil et le sport dalmate unique du picigin - un jeu de balle à la main. Les cafés, bars et restaurants en bord de mer proposent des rafraîchissements au milieu de vues panoramiques. La nuit, la plage autrefois tranquille s'anime avec des bars et des clubs qui attirent les fêtards. Bačvice s'adresse à tous, que vous recherchiez la détente ou la fête.
   
• Les rues sinueuses de la vieille ville sont idéales pour explorer Split. Perdez-vous dans les ruelles étroites et pavées qui sont animées depuis des millénaires, transportées dans le temps par la pierre polie et l'architecture impressionnante. La vieille ville regorge de restaurants en plein air, invitant les visiteurs à se ressourcer avec de savoureux plats méditerranéens, en particulier les fruits de mer frais et locaux souvent présentés comme la pêche du jour.
   
• Surplombant la vieille ville de Split se trouve un vaste parc verdoyant, le « poumon vert » de la ville. Rempli de pins odorants et de cigales bourdonnantes, ce refuge pittoresque offre des vues imprenables sur la vieille ville et la mer. Que vous vous promeniez, fassiez du jogging ou nagez, le parc abrite également la galerie Mestrović et un petit zoo local.
   
• Le palais de Dioclétien , le cœur de Split, comprend 220 bâtiments abritant plus de 3 000 personnes. L’exploration de ses rues est un moment bien employé. Accédez au palais par l’une des quatre portes : d’or, d’argent, de fer ou de bronze. L’entrée par la porte de bronze mène au sous-sol intact, rempli d’étals vendant des produits artisanaux et des produits frais, parfaits pour les souvenirs. Pour une expérience optimale, participez à une visite historique à pied pour découvrir les trésors cachés du palais et en apprendre davantage sur sa riche histoire. Une exploration autoguidée est possible, mais les guides offrent des informations privilégiées.
   
• Le marché vert animé, ou Pazar , à l'est de la vieille ville de Split, est « l'âme de la ville ». Ce marché animé regorge d'une abondance de produits locaux et d'articles de spécialité, attirant les touristes et les locaux à la recherche de tout, des figues séchées et de l'huile d'olive à la grappa et aux baies fraîches. L'atmosphère animée du marché est renforcée par ses vendeurs locaux sympathiques.
   
• La Croatie abrite huit parcs nationaux magnifiques, mais le plus proche de Split est celui de Krka, incontournable pour ses cascades, sa flore luxuriante et ses sentiers impressionnants. Pour y accéder, il faut compter une heure de route en voiture ou en bus depuis Split. Le parc national de Krka englobe les deux tiers de la rivière Krka, creusant de nombreuses grottes et lacs qui attirent des dizaines de milliers de visiteurs chaque année.

Balade dans la vieille ville de Split

• Explorez la cathédrale historique de Split : la cathédrale Saint-Domnius, avec son étonnante conception romane octogonale et ses 24 colonnes originales, abrite un mausolée romain de 305 après JC et un clocher du XIIe siècle offrant des vues panoramiques.
   
• Découvrez le Péristyle, le cœur du palais de Dioclétien : cette place centrale de la ville était le centre cérémoniel de l'ancien palais romain, où vous pourrez assister quotidiennement aux reconstitutions de la relève de la garde.
   
• Visitez le musée de Split : cette galerie présente des objets d'art et culturels couvrant la période du XIVe siècle à nos jours, offrant un aperçu intéressant de l'histoire de la ville.
   
• Frottez l'orteil de la statue de Grégoire de Nin : Selon la légende locale, frotter l'orteil de cette célèbre sculpture d'Ivan Mestrović près de la Porte Dorée porte chance.