Πωλείται: το Gold Omega Speedmaster από το Apollo 13

Η κοινότητα της OMEGA γιόρτασε τις πρώτες διαστημικές αποστολές το 1969 διοργανώνοντας ένα εξαίσιο πάρτι στις 25 Νοεμβρίου, τιμώντας τα δύο γνωστά και βασικά μέλη του Apollo 11, τον Buzz Aldrin και τον μοναδικό Neil Armstrong.

Μια σειρά από 28 κίτρινα χρυσά ρολόγια Speedmaster Professional δημιουργήθηκε ως αναμνηστικό δώρο, με κάθε ρολόι χαραγμένο με το τελικό όνομα, τον βαθμό και τη διάρκεια υπηρεσίας του αστροναύτη για τη NASA. Στη συνέχεια, η OMEGA συνέχισε να παρουσιάζει τα εξαιρετικά ρολόγια σε διάφορα άτομα στο Διαστημικό Πρόγραμμα της NASA. Επί του παρόντος, ο οίκος Sotheby's δημοπρατεί ένα ιστορικό ρολόι που κάποτε ανήκε στον Jack Swigert, έναν αστροναύτη σταρ. Ο Swigert πέταξε τη μονάδα στην ιστορική αποστολή με τίτλο Apollo 13.

Μια δραματική στροφή στην αποστολή αναγκάστηκε από μια έκρηξη στο πλοίο, αναγκάζοντας, μια επείγουσα επιστροφή στη Γη. Οι συνεισφορές του Swigert ήταν καθοριστικές για τη ζωή των αστροναυτών.

Οι αστροναύτες χρειάστηκαν ακριβή χρόνο 14 δευτερολέπτων για να καούν τα καύσιμα προκειμένου να εισέλθουν με επιτυχία στην ατμόσφαιρα της Γης. Για να φέρει εις πέρας την αποστολή με τον καλύτερο τρόπο, ο Jack Swigert χρησιμοποίησε το ρολόι του OMEGA (ναι, δυστυχώς, δεν είναι το ίδιο με αυτό που βγήκε σε δημοπρασία), ένα ρολόι που είναι γνωστό για την ανώτερη ακρίβειά του. Μια λαμπρή απεικόνιση αυτών των γεγονότων απεικονίζεται στη δημοφιλή ταινία του 1995 σε σκηνοθεσία Ρον Χάουαρντ (που ονομάζεται Απόλλων 13). Στην ταινία, ο Kevin Bacon υποδύεται τον Swigert, του οποίου η εμβληματική φράση μάλλον θυμούνται τώρα όλοι όσοι έχουν δει την ταινία στη δεκαετία του '90. Σίγουρα το ξέρεις, ακόμα κι αν δεν το έχεις δει. Είναι το περίφημο «Χιούστον, έχουμε πρόβλημα».

Από το 1964, η OMEGA καθιέρωσε επίσημη συνεργασία με το Διαστημικό Πρόγραμμα της NASA. Ως αποτέλεσμα, τη στιγμή της αποστολής, και οι τρεις αστροναύτες που επέβαιναν στο διαστημόπλοιο είχαν λάβει ρολόγια Speedmaster Professional, αλλά όχι σε χρυσό. Σήμερα, το ρολόι 18 καρατίων που είναι τώρα σε δημοπρασία είναι στην πραγματικότητα μια ειδική αφιέρωση στον Swigert, σχεδιασμένο έχοντας κατά νου τη διάσημη αποστολή από τη δεκαετία του '70. Στο πίσω μέρος του ρολογιού, μπορεί κανείς να βρει χαραγμένο το όνομα του Swigert, τον τίτλο της αποστολής και ένα συμβολικό απόσπασμα που λέει: «Να σηματοδοτήσει την κατάκτηση του χώρου από τον άνθρωπο με το χρόνο, μέσα στο χρόνο, στο χρόνο».

Εκτός από το εξαιρετικό χρυσό Speedmaster, ο πλειοδότης σε αυτή τη δημοπρασία θα λάβει μια σειρά από προσωπικά αντικείμενα από τα αρχεία του αστροναύτη. Μιλάμε για αντικείμενα που θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν ένα αναμνηστικό νόμισμα, ένα patch αποστολής και μια μοναδική στο είδος της πρόσκληση για την εκτόξευση του Apollo 13, αλλά υπάρχουν πιο σημαντικά αντικείμενα. Η δημοπρασία έχει προγραμματιστεί για τις 9 Ιουνίου και ο οίκος Sotheby's έχει εκτιμήσει ότι η παρτίδα θα πουληθεί σε τιμή έως και 150.000 €.

Η Omega παρήγαγε συνολικά 1.014 χρυσά ρολόγια αυτού του μοντέλου και δεν ταξινομήθηκαν ως περιορισμένες εκδόσεις, αλλά ήταν αριθμημένες εκδόσεις. Επιπλέον, σε καθένα από αυτά τα Speedmasters ήταν χαραγμένο με μια μοναδική σειρά στο πίσω μέρος. Η μάρκα αρχικά σκόπευε να παρουσιάσει την πρώτη σειρά του διάσημου ρολογιού στον Nixon, ο οποίος ήταν τότε Πρόεδρος των ΗΠΑ, και στον Αντιπρόεδρό του, αντίστοιχα. Ωστόσο, και οι δύο αρνήθηκαν τα δώρα, όπως και ο αστροναύτης Schmitt. Έτσι, για να παρουσιάσει τα ρολόγια, η αγαπημένη μάρκα ρολογιών διοργάνωσε ένα εκλεκτό και κομψό δείπνο στο Χιούστον του Τέξας το 1969, στο οποίο ήταν καλεσμένοι αρκετοί αστροναύτες. Αξίζει να σημειωθεί ότι ο ίδιος ο αστροναύτης που φορούσε το ρολόι στην αποστολή - Swigert - δεν μπόρεσε να παρευρεθεί στην εκδήλωση του συμποσίου, καθώς η αποστολή Apollo 13 δεν είχε ακόμη πραγματοποιηθεί, όπως είχε προγραμματιστεί για την επόμενη χρονιά.