Upptäck nästa fas av Marvel-filmer: "Ant-Man and the Wasp: Quantumania"
Ant-Man kan tyckas vara ett ironiskt val för att starta nästa fas av Marvel-filmer, men "Ant-Man and the Wasp: Quantumania" etablerar framgångsrikt Kang the Conqueror som en formidabel skurk. Men trots sin djupdykning i Quantum Realm faller filmen till kort i de flesta andra aspekter. Dess nedstigning till inre rymden ger den mer av en "Guardians of the Galaxy"-känsla, med en rad bisarra karaktärer och grumlig produktionsdesign. Detta skifte är ett avsteg från den ursprungliga "Ant-Man" och dess uppföljare, som förlitade sig på komedi och en mer blygsamt skalad historia. Även om regissören Peyton Reed ger en liknande känsla av infall till den tredje delen, är likheterna med franchisens debut 2015 knappa.
Å andra sidan lider "Quantumania" av ett fall av gigantism, med Ant-Man/Scott Lang (Paul Rudd), Wasp (Evangeline Lilly), hennes föräldrar (Michelle Pfeiffer och Michael Douglas), och Scotts nu vuxna dotter Cassie (Kathryn Newton) dras in i Quantum Realm. Den efterföljande resan är en trippy upplevelse, som saknar mycket koppling till den igenkännbara verkligheten. Den enda identifierbara aspekten är det dolda universums kamp under styret av en mäktig varelse, Kang the Conqueror (spelad av Jonathan Majors), som är så fruktad att hans namn knappast nämns, i likhet med Voldemort i Harry Potter.
Trots hans framträdande i Marvels "Loki"-TV-serie, är Kangs hotnivå i "Quantumania" i nivå med Thanos, och fångar publiken på räls. Jonathan Majors gestaltar Kang med en stillsam men påtaglig känsla av hot och majestät, vilket gör gravitas till även den mest utmanande dialogen. När nästa uppsättning filmer går mot ännu en uppgörelse i Avengers-storlek, om Kang är den centrala antagonisten, är Majors det framstående elementet i "Quantumania" som publiken kan hålla fast vid.
Ett problem med filmens struktur är den uppenbara obalansen mellan Kangs enorma makt och onda avsikter och hjälte-skurkparet. För att uttrycka det i termer som passar Majors kommande roll i "Creed III", är det som att be en lättviktskämpe att gå upp mot en tungviktare som ursprungligen sparrade med Fantastic Four i serierna. Kang själv gör denna poäng tydlig, hånar öppet mot Ant-Man och säger till honom, "Du är utanför din liga."
Utan tvekan påverkade den globala pandemin Hollywoods teaterlandskap avsevärt efter Marvels enorma framgång med "Avengers: Endgame". Sedan den kulmen har studion inte riktigt känts som en stor aktör. Men med sitt fokus på Kang tar den tredje delen av "Ant-Man" ett nödvändigt steg mot något större, med de kommande uppföljarna till "Guardians" och "The Marvels" senare i år. Ändå är det bara ett litet steg och, liksom mycket av Marvels senaste produktion, accentuerar det bara den monumentala skuggan som "Endgame" kastar i backspegeln.
