Het graven van de belangrijkste archeologische vondsten ter wereld

Door de geschiedenis heen hebben mensen een verscheidenheid aan opmerkelijke artefacten uit oude samenlevingen ontdekt, hetzij door opzettelijk zoeken of door toevallige ontmoetingen. Maar het meest verbluffende feit is dat deze ontdekkingen waardevolle inzichten opleveren in de culturen die ze hebben gecreëerd, inclusief hun religieuze praktijken, artistieke vaardigheden, maatschappelijke overtuigingen en hun normale, dagelijkse leven. De volgende lijst toont 5 van 's werelds meest opmerkelijke archeologische vondsten en geeft een kijkje in de culturen die ze hebben achtergelaten.

1. De Rosetta-steen

De Rosetta-steen is een 2200 jaar oud fragment van een grotere plaat die een decreet bevat dat in 196 v.Chr. Door een priesterconcilie is aangenomen.

Waarom is dit indrukwekkend? Welnu, de inscriptie ondersteunt Ptolemaeus V, die toen pas 13 jaar oud was, op de eerste verjaardag van zijn kroning. De steen is uniek omdat hij is gegraveerd met hiërogliefen, cursief Egyptisch schrift en Oudgrieks, waardoor geleerden de hiërogliefen konden ontcijferen met hun kennis van de andere twee talen. Het is gemaakt van granodioriet, een soort graniet, en werd in 1799 ontdekt door soldaten in het leger van Napoleon tijdens het bouwen van een fort nabij de stad Rashid, ook wel bekend als Rosetta, aan de Nijldelta in het noorden van Egypte.

2. De Dode Zeerollen

Als je ooit van de Dode Zeerollen hebt gehoord, weet je dat ze een verzameling oude joodse religieuze manuscripten zijn die dateren uit de 3e eeuw voor Christus tot de 1e eeuw na Christus. Ze werden gevonden in de Qumran-grotten langs de noordelijke oever van de Dode Zee en omvatten meer dan 800 documenten gemaakt van dierenhuid, papyrus en koper. De rollen werden voor het eerst ontdekt in 1946-47 door bedoeïenenherders die ze verborgen in potten vonden! Ze bevatten de oudste bewaard gebleven exemplaren van boeken die later in de christelijke bijbelse canon zijn opgenomen, en geven inzicht in de diversiteit van religieus denken en inzicht in het judaïsme en het vroege christendom. Zo cool!

3. De Moai-beelden

Paaseiland, ook bekend als Rapa Nui voor de oorspronkelijke bewoners, herbergt een verzameling van meer dan 1000 monolithische beelden. Deze wonderen bevinden zich in de zuidoostelijke Stille Oceaan en zijn uitgehouwen door bekwame ambachtslieden uit vulkanische tufsteen. Ze tonen rechtopstaande menselijke figuren met grote hoofden en gestileerde, hoekige gezichten met prominente neuzen, oren en lippen. Er wordt aangenomen dat de oogkassen van de beelden tijdens speciale ceremonies gevuld waren met wit koraal en rode stenen. De monolieten staan bekend als Moai en variëren in hoogte van 1,8 tot 10 meter en wegen tot 80 ton, waarvan vele onvoltooid blijven.

Hoewel veel over de Moai een mysterie blijft, geloven geleerden dat ze tussen 400 en 1500 CE zijn gebouwd om inheemse voorouders te eren. De meeste beelden kijken landinwaarts en waken over en beschermen de eilandbewoners. Je kunt echter zeven beelden vinden die uitkijken op de oceaan. Waarom? Het verhaal vertelt dat ze eilandbewoners vertegenwoordigen die uitkeken naar binnenkomende schepen. Rapa Nui National Park, waar de beelden staan, werd in 1996 aangewezen als UNESCO-werelderfgoed. Onlangs leidde een vulkaanuitbarsting tot een brand die enkele van de Moai ernstig beschadigde. Ambtenaren beoordelen nog steeds de omvang van de schade.

4. Het Suontaka-graf

In 1968 werd het Suontaka-graf ontdekt in Hattula, Finland - tijdens de aanleg van een waterleiding. Dit bijna 1000 jaar oude graf bevatte menselijke resten, een zwaard met een bronzen handvat, een zwaard zonder handvat en sieraden voor vrouwen.

Eerder werd aangenomen dat het een dubbele begrafenis was van een man en een vrouw of die van een vrouwelijke krijger. Desalniettemin blijkt uit recente studies dat het het graf was van een persoon die op een veren deken was gelegd, gekleed in bont en vrouwelijke kleding, met het gevestloze zwaard op de linkerheup. DNA-analyse uitgevoerd aan de Universiteit van Helsinki vond bewijs van het Klinefelter-syndroom, dat wordt gekenmerkt door XXY-geslachtschromosomen.

5. De Benin-bronzen

De Benin Bronzen zijn een groep artefacten die in 1897 werden meegenomen uit het koninkrijk Benin, het huidige Nigeria. Aangenomen wordt dat de artefacten meer dan 5.000 objecten bevatten, waaronder beeldjes, slagtanden, sculpturen van de heersers van Benin en een ivoren masker.

De geschiedenis van deze objecten zegt dat ze door het Britse rijk zijn verkregen als vergelding, waarbij troepen werden gestuurd om de artefacten mee te nemen. Duizenden voorwerpen van onschatbare waarde werden in bruikleen gegeven aan het British Museum, verkocht aan Britse en Duitse instellingen en bewaard door degenen die deelnamen aan de militaire operatie. De terugkeer van deze objecten is een controversieel onderwerp geweest. Onlangs is een uitgebreide online database genaamd Digital Benin gelanceerd, die de locatie identificeert van meer dan 5.000 van de Afrikaanse objecten, verspreid over 131 instellingen in 20 landen.