Een luxe woning die toebehoorde aan de familie van Jane Austen staat op de markt
Het landgoed in Hampshire, bekend als Steventon House, dat het oorspronkelijke gebouw verving waar Jane Austen veel van haar beroemde romans schreef, staat momenteel te koop voor een prijs van bijna $ 10,5 miljoen. Voor degenen die er ooit van hebben gedroomd om de hoofdrol te spelen in een romantisch Jane Austen-verhaal, is de kans nu binnen handbereik. Het voormalige woonhuis van de familie Austen wordt verkocht via vastgoedadviseur Savills, een wereldwijd gerenommeerd bedrijf. Met deze richtprijs kan men een stukje literaire geschiedenis bezitten en zich onderdompelen in een romantische setting die lijkt op die in de romans van Austen.
Het monumentale Georgiaanse huis dat momenteel op het landgoed Steventon staat, is gelegen op 51,64 hectare grond, met een reeks historische elementen, zoals ingewikkeld gesneden open haarden, hoge plafonds, sierlijke kroonlijsten en hardhouten vloeren. Het huis werd in het begin van de 19e eeuw gebouwd door de oudere broer van Jane Austen, Edward, en staat op de plaats van de oorspronkelijke Steventon-residentie waar Jane werd geboren en tot 1801 verbleef. Tijdens haar verblijf op deze locatie in Hampshire schreef ze enkele van haar grootste literaire werken, waaronder Sense and Sensibility, Pride and Prejudice en Northanger Abbey. Vervolgens, nadat haar vader zich meer dan vier decennia had teruggetrokken uit zijn rol als dorpsrector, verhuisde het gezin naar Bath, Engeland.
Ed Sugden, de directeur van Savills Country Department, beschreef Steventon House als de geboorteplaats van de legendarische schrijfster Jane Austen. Hoewel de oorspronkelijke woning is vervangen, werd het huidige gebouw in Georgische stijl gebouwd door Austens oudere broer Edward en is het een passende weergave van de wereld die ze in haar schrijven heeft geportretteerd. Tatler meldt dat Sugden de verkoop van Steventon House beschouwt als een ongelooflijk zeldzame kans om een van Hampshire's, zo niet de meest opmerkelijke landhuizen van het VK te bewonen. Dit huis in Georgische stijl beslaat een stuk land van 51,64 hectare dat meteen doet denken aan de omgeving van de romans van Austen. Het pand wordt omgeven door groene bossen en de charmante tuinen, omzoomd met gesnoeide struiken en kersenbomen, dragen alleen maar bij aan het idyllische landschap. De glooiende heuvels die zich buiten het huis uitstrekken lijken oneindig.
Het interieur van de huidige woning beschikt over zes prachtig gerenoveerde slaapkamers, vier badkamers en vier ontvangstruimtes. De historische kenmerken die kenmerkend zijn voor het tijdperk waarin het werd gebouwd, zijn duidelijk zichtbaar in de sierlijk uitgesneden open haarden, hoge plafonds, ingewikkelde kroonlijsten en hardhouten vloeren. Moderne voorzieningen zoals een wijnkelder met temperatuurregeling en moderne keukenapparatuur geven het huis echter een vleugje gemak. De buitenkant van het pand biedt ook een scala aan voorzieningen, waaronder een verwarmd zwembad, moestuin, tennisbanen, een koetshuis en een huisje met twee slaapkamers.
De romans van Jane Austen zijn lyrisch over het platteland, vooral als je de woorden van meneer Bingley leest uit Pride and Prejudice. Evenzo drukt Fanny Price in Mansfield Park haar tomeloze bewondering uit voor Mr. Grant's Garden, waarbij ze een opmerking maakt over de schoonheid en het wonder van groenblijvende planten. Het is redelijk om aan te nemen dat Jane Austen zelf enkele van de gevoelens deelde die door haar romanhoofdrolspelers werden uitgedrukt met betrekking tot de landelijke omgeving en het huis waarin ze werden geschreven, gezien de terugkerende thema's van deze elementen in haar werken.
