En luksuriøs bolig, der tilhørte Jane Austens familie, er på markedet
Ejendommen i Hampshire kendt som Steventon House, som erstattede den originale bygning, hvor Jane Austen skrev mange af sine berømte romaner, er i øjeblikket til salg til en pris tæt på 10,5 millioner dollars. For dem, der nogensinde har dagdrømt om at spille hovedrollen som hovedperson i en romantisk Jane Austen-fortælling, er chancen måske nu inden for rækkevidde. Austen-familiens tidligere bolig sælges gennem ejendomsrådgivere Savills, en globalt anerkendt virksomhed. Med denne vejledende pris kan man eje et stykke litteraturhistorie og fordybe sig i romantiske omgivelser, der ligner dem, der er afbildet i Austens romaner.
Med en række tidstypiske elementer såsom indviklet udskårne pejse, højt til loftet, udsmykkede gesimser og trægulve, er det Grade II-fredede georgianske hus, der i øjeblikket besætter Steventon-ejendommen, beliggende på 51,64 hektar jord. Bygget i det tidlige 19. århundrede af Jane Austens ældre bror, Edward, står huset på stedet for den oprindelige Steventon-residens, hvor Jane blev født og boede indtil 1801. Det var i sin tid på dette sted i Hampshire, at hun skrev nogle af sine største litterære værker, herunder Sense and Sensibility, Pride and Prejudice og Northanger Abbey. Efterfølgende, efter at hendes far trak sig tilbage fra sin rolle som landsbyrektor i mere end fire årtier, flyttede familien til Bath, England.
Ed Sugden, direktøren for Savills landafdeling, har beskrevet Steventon House som fødestedet for den legendariske forfatter Jane Austen. Selvom den oprindelige bolig er blevet erstattet, blev den nuværende struktur i georgisk stil bygget af Austens ældre bror Edward og er en passende repræsentation af den verden, hun portrætterede i sit forfatterskab. Tatler rapporterer, at Sugden ser salget af Steventon House som en utrolig sjælden chance for at bebo et af Hampshires, hvis ikke Storbritanniens, mest bemærkelsesværdige landejendomme. Dette hus i georgiansk stil indtager en 51,64 hektar stor jord, der øjeblikkeligt leder tankerne hen på omgivelserne i Austens romaner. Ejendommen er omgivet af grønne skove, og de charmerende haver, foret med beskåret buske og kirsebærtræer, bidrager kun til det idylliske landskab. De bølgende bakker, der strækker sig ud over huset, synes uendelige.
Det indre af den nuværende bolig kan prale af seks smukt renoverede soveværelser, fire badeværelser og fire receptionsområder. De periodetræk, der karakteriserer den æra, hvor det blev bygget, er tydelige i de udsmykkede udskårne pejse, højt til loftet, indviklede gesimser og trægulve. Men moderne bekvemmeligheder såsom en temperaturstyret vinkælder og moderne køkkenmaskiner giver huset et strejf af bekvemmelighed. Ejendommens ydre byder også på en række faciliteter, herunder en opvarmet swimmingpool, køkkenhave, tennisbaner, et vognhus og en hytte med to soveværelser.
Jane Austens romaner er lyriske om landskabet, især hvis man læser hr. Bingleys ord fra Pride and Prejudice. På samme måde udtrykker Fanny Price i Mansfield Park sin uhæmmede beundring for Mr. Grant's Garden og bemærker skønheden og vidunderet ved stedsegrønne planter. Det er rimeligt at antage, at Jane Austen selv delte nogle af de følelser, som hendes roman-hovedpersoner udtrykte med hensyn til landskabet og det hus, de blev skrevet i, i betragtning af de tilbagevendende temaer for disse elementer gennem hendes værker.
