Yangon verkennen in 3 dagen: de charme van de voormalige hoofdstad van Myanmar

Als grootste stad en voormalige hoofdstad van Myanmar is Yangon een van de topbestemmingen voor bezoekers van het land. Zowel Yangon als Mandalay ontvangen directe internationale vluchten, waardoor ze handige toegangspunten zijn om Myanmar te verkennen.

Om uw reis in Yangon te beginnen, neemt u een AirAsia-vlucht vanaf Bangkok. Bij aankomst wordt u direct getroffen door de levendige energie van de stad, drukke straten met vrachtwagens en bussen die alle kanten op slingeren te midden van een landschap bezaaid met kleurrijke tempels en gebouwen in verschillende staten van bewaring.

In Yangon ervaart u vanaf het begin de bezienswaardigheden, geluiden en culturele rijkdom van Myanmar.

Yangon is een groot grootstedelijk gebied met een geschatte bevolking van meer dan 6 miljoen, hoewel veel inwoners denken dat het aantal al de 8 miljoen is gepasseerd. De stad ervaart een snelle groei, omdat meer mensen verhuizen van het platteland in de hoop onderwijs en werkgelegenheid te bieden aan hun kinderen in Yangon. Met deze migratietrends die aanhouden, vertoont Yangon geen tekenen van afname in omvang en zal het zijn bruisende metropool waarschijnlijk tot ver in de toekomst blijven uitbreiden!

Net als in andere grote steden in Zuidoost-Azië zijn de straten van Yangon levendig met eetkraampjes en constant verkeer. Auto's toeteren vaak terwijl ze door een informeel verkeerssysteem navigeren waar stoplichten weinig invloed lijken te hebben. De dikke luchtvochtigheid verergert de sensorische overbelasting van het geheel. Er viel echter één opvallend verschil op: het gebrek aan motorfietsen die door het verkeer slingeren. Yangon heeft motorfietsen van de weg verboden, een beleid dat de chaos enigszins lijkt te verzachten. Zonder de extra tweewielers die tussen auto's en voetgangers door zoeven, wordt de hectische energie van de stad iets beter beheersbaar.

Hier is een herschreven lijst met de beste dingen om te doen in Yangon.

Activiteiten die u zeker moet doen in Yangon:

• Bewonder de Shwedagon Pagoda, vooral tijdens zonsondergang, voor het prachtige licht en de sfeer

Shwedagon Pagoda is het religieuze, culturele en toeristische epicentrum van Yangon. Foto's doen weinig recht aan de immense omvang ervan - met een hoogte van 95 meter torent de gouden stoepa boven het landschap uit. Zowel een monumentaal architectonisch hoogstandje als een brandpunt van geloof, Shwedagon Pagoda is werkelijk het kloppende hart van Yangon.

Zoals bij alle tempels in Myanmar (en andere overwegend boeddhistische landen), moeten schoenen worden uitgetrokken voordat u de Shwedagon Pagoda betreedt. Sluit u bij aankomst aan bij de gestage stroom bezoekers die uw schoenen bij de ingang achterlaten. Het uittrekken van schoenen dient niet alleen praktische doeleinden van reinheid, maar moedigt ook spirituele reflectie aan terwijl men letterlijk lichtvoetig deze heilige grond betreedt.

• Ontdek het weelderige groen van Kandawgyi Park, het beste te genieten in de ochtendrust

Voor een authentieke blik op het lokale leven in Yangon, plan je een bezoek aan Kandawgyi Park in de vroege ochtenduren. Langs de zuidelijke oever komt een netwerk van houten promenades tot leven terwijl bewoners deelnemen aan hun dagelijkse fitnessroutines. Joggers, Chi Gong-beoefenaars en andere sportliefhebbers bevolken de paden en profiteren van het uitzicht op het meer en de koelere temperaturen van de promenade voordat de opkomende zon intense tropische hitte brengt.
 

• Dompel jezelf onder in de drukte en bezienswaardigheden van de levendige Chinatown-straatmarkt

De bruisende Chinatown-wijk van Yangon strekt zich uit van 19th tot 26th Street, met elke straat gewijd aan verschillende productcategorieën. Terwijl we er doorheen dwaalden, verkenden we de straat met papierwaren en de kraampjes met fruit en groenten voordat we, misschien dapper, de vlees- en vismarkt betraden. Hoewel het zo'n zintuiglijke ervaring is, zijn de geuren die afkomstig zijn van geslachte stukken en verse vangsten nogal intens, vooral voor vegetariërs! Niettemin biedt het navigeren door dit levendige labyrint vol leveranciers, shoppers en geuren van straatvoedsel een uniek lokaal inkijkje in de culinaire cultuur en het commerciële hart van Yangon.

• Ga terug in de tijd en slenter door de straten vol bewaarde architectonische juweeltjes uit het verleden van Yangon onder Britse heerschappij

Tijdens de periode dat Myanmar een Britse kolonie was van 1824 tot 1948, groeide Yangon uit tot een belangrijk handelscentrum en diende het als hoofdstad van het land. De daaropvolgende decennia van isolationistische militaire heerschappij eisten echter een aanzienlijke tol. Waar de stad ooit schitterde als een bloeiende koloniale metropool, zorgen jaren van verwaarlozing er nu voor dat veel architectonische overblijfselen uit die periode zich stabiliseren. Sinds 2005 is Yangon niet langer de zetel van de regering, maar veel van de voormalige grandeur is vervaagd. Uitzonderingen zijn het torenhoge "Secretariat"-gebouw, dat momenteel wordt gerenoveerd met plannen om te openen als museum om dit hoofdstuk uit het verleden van het land te bewaren. Als je vandaag de dag door de straten van Yangon loopt, krijg je een beeld van een stad die van de rand van verval teruggaat naar restauratie en vernieuwing.