Malta - Europa's populairste LGBTQ+-bestemming in 2022

De pandemie verbiedt reizen nu al meer dan 2 jaar, zoveel geweldige plannen zijn gewijzigd of volledig geannuleerd. Dit heb je de afgelopen jaren vast wel eens meegemaakt. Gelukkig heeft het grootste deel van Europa zijn deuren weer geopend voor iedereen die zijn schoonheid wil ontdekken. Met de mogelijkheid van een seizoen vol met hoognodige reizen en zoektochten, het herstellen van de verloren tijd, wat is het huidige landschap in Europa voor LGBTQ+ individuen? Omdat we ons veilig moeten voelen en onze rechten moeten respecteren, waar we ook gaan, als inwoners of gewoon als toerist. En het valt niet te ontkennen dat de realiteit echter is dat sommige plaatsen nog niet LGBT-vriendelijk zijn, terwijl sommige geschikt en perfect zijn voor de gemeenschap om zich thuis te voelen.

De ILGA Rainbow Europe Map van dit jaar beoordeelt 49 Europese staten op basis van 74 afzonderlijke criteria: enkele van deze criteria zijn gelijkheid, inclusiviteit, genderherkenning, haatzaaien, haatmisdrijven en asiel. Elk land krijgt een percentage tussen 0 en 100. Verrassend of niet, Malta staat bovenaan de lijst, scoorde 92% in 2022 en was 7 jaar op rij nr. 1 in het respecteren van LGBTI-rechten! Indrukwekkend! Dit kleine eiland loopt voor op Denemarken, het op één na meest LGBTI-vriendelijke land van Europa en België. Onderaan de lijst vinden we Turkije en Azerbeidzjan, met slechts 4% en 2%. Dit komt niet als een schok, aangezien Malta een lange geschiedenis van homoseksuele goedkeuring heeft. Het is een van de weinige landen waar LHBTQI+-vrijheden worden geaccepteerd en erkend op constitutioneel niveau. Het heeft zichzelf bewezen om voorop te lopen als het aankomt op het vergroten van LGBTQ+-rechtvaardigheid en het afschaffen van vooringenomen wetgeving. In Malta mogen sinds 2002 ook homo's in het leger dienen.

Bovendien zijn het homohuwelijk en burgerlijke unies legaal. In 2016 werd Malta een van de weinige landen die hervormingen van de gendererkenning invoerde en buitensporige bureaucratie en chirurgische voorwaarden verwierp om de erkenning legaal te laten zijn. In andere landen zijn dergelijke wetten "cultuuroorlog"-onderwerpen geworden, maar Malta zette door zonder publiciteit. Bovendien is conversiebehandeling ook verboden voor volwassenen en minderjarigen. Malta staat de afgelopen 7 jaar aan de top van de Rainbow Europe-ranglijst en streeft er nog steeds naar om de LGBTQ+-rechten uit te breiden, in plaats van op zijn statuur te slapen. Dit jaar heeft Malta de COVID-beperkingen drastisch verlaagd, net als andere landen in heel Europa. Het leven is grotendeels teruggekeerd naar de normale gang van zaken en ook toeristen. De enige voorwaarden voor bezoekers zijn een certificaat van volledige vaccinatie, een bewijs van herstel van COVID-19 in de afgelopen 6 maanden of een negatieve COVID-test. Maskers zijn echter niet langer verplicht op vluchten of in openbare ruimtes, hoewel u zich op drukke plaatsen misschien comfortabeler voelt als u er een draagt.

Gelukkig is gemakkelijke toegang een goede zaak, want Malta heeft dit jaar veel te bieden. Als je dat nog niet hebt gedaan, wil je misschien het International Wine Festival bezoeken, waar je 's werelds beste wijnen kunt proeven, en het International Arts Festival, waar je kunt genieten van allerlei soorten grafische kunst, dans, muziek en theater. Als je een muziekliefhebber bent, mag je het Malta Jazz Festival niet missen om beroemde jazzartiesten te zien optreden. Bovendien vindt de Pride Week plaats in de herfst en dit jaar is het thema #LiveYourTruth. Doe mee aan marsen, shows, evenementen en concerten samen met queer mensen van over de hele wereld.

Als je de evenementen van de zomer hebt gemist, geen zorgen! Gelukkig heeft Malta het hele jaar door meer te bieden voor de LHBTI+-gemeenschap, niet alleen in de zomer. Het land zal de gastheer zijn van EuroPride Valletta 2023, een buitengewoon en uniek evenement dat ernaar streeft LGBTQ+-mensen in heel Europa en uit Noord-Afrika en het Midden-Oosten een veilige ruimte te bieden om zichzelf te uiten. Het evenement vindt dit najaar plaats in Valletta, met een opmerkelijke openingstraditie voor alle bezoekers en deelnemers aan een breed scala aan shows en feesten. Omdat we het hier, op Malta, hebben over acceptatie als een prioriteit voor het hele jaar. Met honderden gemeenschappen over het hele continent en over de hele wereld die de afgelopen jaren met veel tegenslagen en harde uitdagingen te maken hebben gehad, is Malta een uniek voorbeeld van hoe snel dingen zich op een diepgaande, significante manier kunnen aanpassen, zonder externe inmenging en politieke obstakels. Natuurlijk, geen enkel land ter wereld heeft de perfecte omstandigheden voor LHBTI+-mensen en -gemeenschappen, maar Malta is het levende bewijs dat één land continu kan streven en aanzienlijke vooruitgang kan boeken op het gebied van de rechten, bescherming en acceptatie van mensen.