Krigen i Ukraine

Vi er over 150 dage inde i den største europæiske konflikt siden Anden Verdenskrig uden en ende i sigte. Rusland kæmper stadig for at få kontrol over Donetsk-regionen, mens Ukraine fortsætter med at søge hjælp i kampen mod sin nabo. I resten af verden fortsætter konsekvenserne med at spille, da lande så langt væk som det afrikanske kontinent lider under kornmangel på grund af konflikten. Selv NATO's struktur er blevet dybt ændret som reaktion på begivenhederne. Selvom udsigterne i øjeblikket ikke er gode, har der været et par glimt af håb om, at nogle forsendelser af korn snart kan forlade Ukraine. Samtidig leger Rusland videre med Tyskland, dets største vestlige nabo i forhold til gas- og energiforsyninger til den kommende vinter.

Aftale om frigivelse af korn

Der var få andre end landbrugs- eller geopolitiske eksperter, der vidste, hvilken afgørende rolle Ukraine spillede i verdens fødevareforsyning. I den tidlige del af krigen var truslen måske blevet overspillet, men nu er det blevet mere klart, i hvilket omfang den østlige nation er brødkurven for store dele af verden. Ukraine er et stort land og har altid været leverandør af korn, men det var først i 2010, at det for alvor fik betydning på EU's importmarked. På det tidspunkt leverede den 682 tusinde tons korn til EU, men i 2019 var dette steget til 15,9 mio. Selvom dette ser ud til at være meget, repræsenterer det kun lidt over 2 % af den samlede eksport for Ukraine. Af de resterende 97% går broderparten på 55% til Asien med lidt over 40% til Afrika. Befolkningen i Afrika er meget mindre end i Asien, hvilket gør det sydlige kontinent langt mere afhængigt af Ukraine end nogen anden region i verden.

Afrika er også det kontinent, der er mest udsat for fødevaremangelrisiko, så nyheden om, at Rusland, FN og Tyrkiet havde formidlet en aftale om at frigive ukrainske skibe lastet med korn fra deres Sortehavshavne er enorme nyheder for de lande, der har mærket blokaden for det meste. Da aftalen næppe blev aftalt, så Rusland dog ud til at sende nogle advarselsskud ved at lande artillerigranater på Odesa, Ukraines vigtigste Sortehavshavn. Mens Ukraine har accepteret at tillade skibene at forlade, er de afhængige af FN og Tyrkiet for at garantere sikker passage for deres fartøjer

Nordstream Gasrørledning

Rusland og Tyskland har spillet et farligt spil med tilslørede trusler, fornærmelser, diplomati og realpolitik siden krigen begyndte. Fra 2021 tegnede russisk gas sig for over 45 % af al naturgasimport til EU, og en stor del af dette forbruges af Tyskland. Før krigen begyndte var Tyskland afhængig af Rusland for cirka 14 % af sin naturgas. Siden da er det lykkedes at reducere dette til lidt over 6%. På trods af den løftestang, som Rusland stadig har, er den måske ikke så stor, at den gør en virkelig væsentlig forskel i forhandlingerne om konflikten. Ikke desto mindre ser Rusland ud til at spille sin hånd så aggressivt som muligt.

Reduktionen kommer få dage efter, at energigiganten havde genoptaget forsendelser i et spil med kat og mus, der synes beregnet til at frustrere tyske energimyndigheder og politisk ledelse. Selvom Tyskland er det land, der er mest direkte berørt, er det også ansvarligt for yderligere gasoverførsler til andre lande, herunder Østrig og Frankrig.

Eurovision 2023

Eurovision-sangkonkurrencen er kendt for at være et middel til folkestemning og politiske rivaliseringer. Lande stemmer i blokke af nationalt venskab, der gør konkurrencen mere til en øvelse i meme-baseret humor end kvalitetsmusik. Når det er sagt, så var der aldrig en chance for, at den europæiske popfest ville være et neutralt køretøj under en storstilet intereuropæisk konflikt, uanset om du elsker kitschoplevelsen eller undgår den som pesten. Fans husker måske, at den ukrainske rapgruppe Kalush Orchestra kørte til sejr i maj i år på en bølge af folkelig opbakning. Rusland var i mellemtiden udelukket fra at deltage, selvom vi kan være sikre på, at der ville have været en byge af "nullpoint"-score med den sandsynlige undtagelse måske af ven og nabo Hviderusland.

Traditionen tro kræver vinderen at være vært for konkurrencen året efter. I en handling af solidaritet med den belejrede nation har European Broadcasting Union (EBU) annonceret, at verdens største livemusikudsendelsesbegivenhed vil blive afholdt i Storbritannien i 2023. BBC vil være vært for begivenheden, men ikke uden kontroverser. Public Broadcasting Company of Ukraine udtrykte sin skuffelse, men EBU forblev fast og insisterede på, at risikoen for ofre, mens de afviklede konkurrencen i en krigszone, ville være alt for stor. Den britiske by, der skal være vært for begivenheden, er endnu ikke besluttet, men vil blive bestemt i henhold til det normale budsystem, der er på plads for enhver storstilet begivenhed af denne størrelsesorden. Ikke desto mindre, lad os alle håbe, at Ukraine i maj 2023 ikke længere vil være en krigszone, og at konkurrencen ifølge traditionen kan afholdes i et frit og fredeligt Ukraine.