Genao is de eerste Latina die een hoofdrol speelt in de musical van Andrew Lloyd Webber op Broadway

Linedy Genao, de hoofdrolspeler in Broadway's "Bad Cinderella", beschrijft haar levensreis als een Assepoester-verhaal in de bios van de performer van het programma. Deze verklaring is niet overdreven. Genao werkte bij een bank toen ze een open casting bijwoonde en een rol kreeg in de Broadway-musical "On Your Feet!" Nu schittert ze in een nieuwe en onconventionele versie van Assepoester, waar ze de titulaire rol speelt. Genao is 31 en bovendien is ze de eerste Latina die een hoofdrol speelt in een musical van Andrew Lloyd Webber. De show is momenteel in voorvertoning in het Imperial Theatre in New York en wordt officieel geopend op 23 maart.

De nieuwe versie van Assepoester portretteert de prinses als een non-conformist die conventionele normen van schoonheid en gedrag uitdaagt. Linedy Genao, die schittert als Assepoester, bewondert de vrijmoedigheid, openhartigheid en onbeschaamde individualiteit van haar personage. Assepoester drukt zichzelf zelfverzekerd uit en gedraagt zich authentiek, neemt ruimte in en omarmt onbevreesd haar ware zelf. Linedy Genao, van Dominicaanse Amerikaanse afkomst en opgegroeid in Connecticut, werd geboren in Brooklyn. Haar natuurlijke Brooklyn-Dominicaanse accent is te horen in enkele van de humoristische regels van haar personage. Ze voelt zich sterk verbonden met de rol en haar persoonlijke achtergrond. "Het is mooi en een beetje eng," zei Genao. Ze voegde eraan toe: "Ik breng mijn eigen ervaringen mee, samen met het verhaal van Assepoester waarmee we allemaal zijn opgegroeid."

Hoewel Genao niet de eerste Latina is die Assepoester speelt, is zij wel de eerste die de rol op Broadway speelt. Camila Cabello speelde het personage in de filmversie van 2021 en Dania Ramirez speelde Assepoester in Once Upon a Time van ABC in 2017. Genao kreeg veel lof van Andrew Lloyd Webber, die haar 'spectaculair' noemde. Het werken met de beroemde componist en theaterimpresario was volgens Genao "een ongelooflijke ervaring". Lloyd Webber heeft Genao aangemoedigd om haar authentieke zelf in de rol te omarmen, en heeft zelfs een Engelse en Spaanse versie van het titelnummer van de show, "Bad Cinderella", met haar opgenomen tijdens een reis naar Londen. Dit staat in schril contrast met het begin van Genao's carrière.

Linedy Genao maakte haar professionele acteerdebuut op Broadway in 2015, toen ze het jongste lid van de volwassen cast speelde in "On Your Feet!" Sindsdien is ze verschenen in andere Broadway-producties zoals 'Dear Evan Hansen' en regionale producties van 'West Side Story' en 'In the Heights'. Het komt zelden voor dat Latijns-Amerikanen hoofdrollen krijgen in Broadway-producties, vooral in delen die niet specifiek voor etnische artiesten zijn geschreven. Volgens een rapport uit 2022 van de Actors Equity Association, de vakbond van podiumartiesten, ging tussen 2019 en 2020 slechts 4,1% van de vakbondscontracten in de Verenigde Staten naar Latino's. Aan de kant van het publiek wijst onderzoek uit dat ongeveer 75% van het Broadway-publiek blank is.

Waar gaat het verhaal over?

Het koninkrijk van Belleville is een pittoreske plek waar de mensen, de velden en de prins allemaal betoverend zijn. Er is echter één koppige boer die weigert zich aan te sluiten bij de perfecte bewoners en royals: Assepoester. Haar enige vriend in het koninkrijk is prins Sebastiaan, die ook over het hoofd wordt gezien door de onberispelijke samenleving. Wanneer zijn oudere broer, Prince Charming, vermist wordt, wordt Sebastian plotseling in de schijnwerpers gezet als de nieuwe troonopvolger. Om zijn positie veilig te stellen, moet Sebastian een bruid vinden op het bal en een ongelukkige toekomst accepteren. Maar Assepoester wil haar enige vriend niet aan de kroon verliezen en zoekt hulp bij de Godmother, die elk probleem kan oplossen... voor een prijs.